高昂的前端资本成本、一场使启动资金注入止步的金融危机，以及骤降的多晶硅价格，这些仅仅是美国应用材料（Applied Material）"SunFab"太阳能非晶硅薄膜生产线客户在2009年所面对的几个关键挑战。美国First Solar的强势崛起及其转换效率与制造成本均略胜一筹的薄膜技术，使该公司在非晶硅市场业绩突出，导致美国应用材料尤为被动。Applied Material公司主席、总裁兼首席执行官Mike Splinter先生最终声明，许多"SunFab"客户已经意识到目前环境充满挑战。然而，在最近的季度电话会议中，Splinter先生坚信公司对于"SunFab"技术充满信心，大型公用太阳能电站的大型基片面板这一关键市场才刚刚起步。
他在电话会议上提出："晶硅模块价格降低在盈利上给我们的薄膜客户施加了压力，在一些案例中，他们的需求量及工厂利用率都降至很低水平。"
Splinter同时也表示公司仍继续专注于帮助SubFab客户获得竞争优势，并实现与SunFab客户所签合同中对于绩效与操作的承诺。
Splinter先生指出，"相较其他技术，我们在温度系数、入射光、空气颗粒与太阳能面板效率等方面的安装成本有优势明显。必须发展公用规模太阳能，该市场尚不成熟，目前只发展了其中很小一部分。"
他强调近期客户发展出现转机，这一季度新增两条生产线，总数达到九条。另外，今年已有两家客户公布了大型发展项目，这两家客户目前都拥有30MW的太阳能装置，并提供了性能数据以展示该SunFab技术的杰出效能。
然而，SubFab用户的竞争挑战依旧存在。德国Phoenix Solar公司，最大的光伏系统集成商之一，也是多项薄膜技术的忠诚用户，最近在阿曼开始运作，运作海湾国家的太阳能项目，这些项目多是大规模的。Phoenix Solar公司当时向PV-Tech证实，鉴于当地高温气候，相比传统晶体硅技术，薄膜技术更受偏爱。但公司也将支持在该地区应用碲化镉（CdTe）薄膜模块。
此外，美国应用材料（Applied Materials）公司也公布了，由于薄膜业务拓展的衰退，其EES部门本季度减少了36%的定额。
由于近期太阳能薄膜销售的下滑，EES部门销售额预计降低25%以上，晶体硅的销量增加可能无法抵补该损失。
