2009 年所有产业都面临严峻形势，太阳能产业也未能避开全球经济衰退和金融市场动荡的冲击。尽管2010 年形势可能好转，但也不会一帆风顺。
需求回到增长轨道，但利润不见上升
iSuppli 公司预测，2010 年全球光伏系统装机容量将增长68%，达到8.6GW。这意味着，随着全球经济衰退减弱，以及更多的地区和领域出现需求，光伏市场增长速度将回到危机前2008 年的水平。
但是，2009 年价格大幅下滑。如图1 所示，晶体硅组件平均价格下降38%，太阳能单晶片价格下跌50%，多晶硅现货价格锐降80%。iSuppli 公司认为，这代表价格的永久性下降，将使光伏产业变成竞争十分激烈的市场，弱者出局，只剩下少数几家企业占据较大的市场份额。
图1. 晶体硅组件平均价格下降38%，太阳能单晶片价格下跌50%，多晶硅现货价格锐降80%。
其主要启示在于，业内厂商将需要继续加快削减成本，努力跟上价格下跌步伐，适应利润率不断压缩的局面。图2 所示为多晶硅、电池/组件厂商，以及至少参与产业链四个节点的综合厂商的营业利润率情况。
图2. 多晶硅、电池/组件厂商以及至少参与产业链四个节点的综合厂商的营业利润率情况。
iSuppli 公司的分析结果显示，继2009 年大部分时间亏损之后，厂商在第四季度恢复盈利。预计2010 年获利情况将继续改善，但不会回升到经济衰退之前的水平。iSuppli 公司预测，光伏产业多数领域的平均利润率将在2010 年第四季度前回升到10%以上。但是，供应过剩的多晶硅领域的扭亏步伐将落在后面。
驱动降低成本计划盈利情况改善的主要因素，是追上价格下跌的速度。
光伏系统价格不会象组件价格跌得那么快
2009 年，光伏系统的平均价格下跌11%左右，而晶体硅组件的平均价格重挫了38%。iSuppli 公司预测，2010 年光伏系统的价格将下降10%，组件价格将再下跌20%。
似乎有三个因素导致这种价格下降速度的差异。其一是系统平衡(BOS)器件以及安装相关的成本，即工程、采购和建筑(EPC)，下降得比较缓慢。另一个原因在于安装业务的分散性特点，导致其节省成本的积极性不强。第三个原因与第二个有关，事关国家为鼓励光伏发电项目而提供的优惠政策，如优惠的长期收购电价(FIT)、折扣与税赋优惠，这些因素帮助系统价格保持在较高水平。与最后一点有关的是，项目开发商和安装商只需向系统所有者展示诱人的投资回报(ROI)和回收期就能做成生意，不必提供最低的价格。
FIT 导致不确定性
德国是全球最大的太阳能发电国家，现在该国的太阳能产业存在极大的不确定性。像西班牙在2008 年采取的做法一样，可能进一步降低FIT 的威胁已导致德国市场的光伏系统需求大增。估计德国2009 年占全球总体光伏系统装机市场的50%。
厂商数量增多
预计 2010 年将有更多的企业进入光伏产业，他们都想借助其它产业赋予他们的潜在竞争优势。最突出的是三星和LG 电子，后者是LG Displays 的最大股东。他们已经是全球最大的LCD 面板生产商，而且是全球电视、手机和家电大厂。
液晶面板的生产，与生产太阳能电池板有许多相似之处。二者都涉及沉积了多层薄膜多晶硅和其它材料的大型玻璃基板。这些企业在降低成本、提高品质和扩大批量方面经验丰富。这些企业可以利用玻璃、晶圆、多晶硅和制造设备的采购来受益。这些企业也擅长进入现成的领域，并最终占领这些领域。
产能过多，尚未摸清周期变化规律
尽管光伏产业在降低库存方面做得很好，但形势没有明显改善，因为现有产能的利用率波动较大。由于产业存在FIT 引发的需求泡沫——德国市场是最新一例，所以难以进行有效的计划。确实，市场现在正在吸收组件供应，但到年中以前，产业可能再度充斥过剩供应。
从多晶硅到组件，企业已通过闲置生产线和减少班次削减了产量。iSuppli 公司估计，2009 年所有节点的平均产能利用率为70%。有些企业全年产品脱销，而有些企业则产品过剩。此外，2009 年许多厂商扩充了产能。关于如何计算产量存在很大争论， iSuppli 公司的定义是每周七天、每天24小时使用已安装的生产线/设备。iSuppli 公司认为，2010 年产能持续过剩或接近过剩将使价格持平。
中国、美国和意大利将成为厂商的必争之地
对于 2010 年，iSuppli 公司预测几大新的增长市场将成为厂商的必争之地。最突出的是中国、美国和意大利，iSuppli 公司预测它们合计将占2010 年增量市场的50%。德国仍将是最大的市场，但上述国家的重要性将不断上升。
中国是后来者，急于提高可再生能源占其总体能源的比重。在这些市场中有战略定位的企业，现在面临在未来几年抢占份额的最大机会。有些企业正在利用EMS 提供商来生产组件，以最大限度降低资本投入和立足于本地化。Jabil Circuit 与SunPower 的关系就是这方面的例子。
厂商转战产业链下游
iSuppli 公司认为，延续2009 年开始的趋势，光伏产业中的更多企业将更加贴近用户，为光伏发电用户增加价值。光伏供应链公司正在直接投资于太阳能电站的长期和开发期所有权，以及控制EPC(设计-采购-施工)或安装服务。主要例子包括MEMC 收购SunEdison 以及LDK 投资于中国的太阳能发电场。Conergy 已从供应链企业重新转变为项目开发商。专注于下游业务有多种好处，包括打造更发达和销售渠道、发展自己的客户，而且有些还可以改善盈利能力。
