以色列年日照天数位居世界前列，太阳能一直是该国重要的自然资源。日前，以色列称其创办了同类中第一个的太阳能农场，作为发展可行性太阳能的突破口，以减少对化石燃料的依赖。
ZenithSolar公司的碟式太阳能系统能够利用75%的入射阳光，大约相当于传统光伏电池性能的5倍。
该技术是由反射镜组成的旋转碟式太阳能系统，能够利用高达75%的入射日光，大约相当于传统太阳能电池板性能的5倍。此外，反射镜的利用可以减少所需的光伏电池数量，使太阳能的成本与化石燃料相当。
虽然该技术已经在其他地方实施，但以色列新兴公司ZenithSolar却别出心裁，与以色列本-古里安大学（Ben-Gurion University）协作研发，将该技术与水冷却系统结合，不仅提高了光伏电池效率，还能生产可以利用的热能。
据《基督教科学箴言报》称，ZenithSolar公司创始人兼首席执行官罗伊·赛格夫（Roy Segev）表示：“我们（公司）第一个开发了太阳能热电联产装置，在利用太阳能生产热能的同时生产电能。”
该太阳能农场位于以色列阿什杜德（Ashdod）东部沿海平原上的一个公共农业定居点，该社区有200户家庭。太阳能碟看起来像金属半扁平卫星天线，这个由16座碟式太阳能系统组成的旗舰式计划被称为“Z20”，能够满足社区一半的能源需求。
以色列一直以来谋求最大化利用其区位优势：距离该国不远的内盖夫沙漠（Negev Desert）年日照天数达到了330天。《商业周刊》（Business Week）最近的一份报告显示，以色列1949年刚建国时就招募了第一个太阳能技术开拓者；几十年来，以色列一直使用屋顶太阳能面板烧水。在这个拥有700万人口的国度里，超过100万户的家庭使用了这样的装置。
2008年6月，以色列政府引进了“回购电价”（feed-in tariff）政策（政府强制公用事业公司以高于市场价回购绿色电力的行政命令）。在德国和其他地区，类似计划的推出已经大获成功，使小规模可再生能源生产者在能源市场上具有竞争力。
20年后电力几乎免费？
直到最近，以色列才开始推动太阳能的商业化。以色列另一家公司Sollel开发了一种太阳能驱动涡轮机，并与美国太平洋天然气电力公司（Pacific Gas and Electric Company）签署了一项协议，在加利福尼亚州的莫哈韦沙漠（Mojave Desert）中，建立一座有望成为世界最大的太阳能发电厂。
但大规模可负担太阳能的想法已经在大卫·费曼（David Faiman）教授的头脑里萦绕了几十年。1973年，费曼作为一名物理学家来到以色列。20世纪70年代的石油危机改变了费曼的想法，他转到了本-古里安大学的雅各布·布劳施泰因（Jacob Blaustein）沙漠研究所，现在任该所的太阳能和环境物理学系主任。费曼教授还指导着以色列国家太阳能中心（National Solar Energy Center）。
费曼的研究领域不仅涉及太阳光利用，同时也包括强度的增加。该设想被称为聚光光伏（Concentrating Photovoltaics, CPV）技术，它利用反射镜增加射入半导体的光线，从而增加能源输出。
费曼教授解释说：“通过使用反射镜集聚太阳光，我们可以减少1000个所需的光伏材料，基本上打开了通向可负担光伏太阳能的大门。反射镜系统的优点是，因为必须将其冷却，我们就能够以热水形式得到额外50%的能源。”
费曼表示，一座Z20大约需要15000美元，在支付系统的安装成本之后，电力和热水费用将主要基于维护成本，而无需昂贵的燃料。
费曼认为：“全世界每天消耗的能源相当于2亿桶原油。如果我们能够减少消耗，环境足迹将是巨大的……假使以色列继续朝这个方向努力，20年后，电力需求中的60%-70%将无需任何费用，到那个阶段，我们支付的费用将基于运营和维护成本。”民主的太阳能
ZenithSolar公司希望为更偏远的地区提供太阳能技术。但系统能否处处正常工作，甚至在没有那么多日光的地区也能发电？费曼表示，该系统可以做到，即使是阴天，设备也可以追踪太阳，但在那些地区可能就不具备成本效益。
费曼表示，没有必要在美国伊利诺斯州或宾夕法尼亚州再建一个太阳能农场，但可以在德克萨斯州厄尔巴索建设一个，将电力输送到北部地区。他说：“在德克萨斯州建设太阳能电场完全具备成本效益，因为那里拥有足够的太阳能。其他州可以从德州购买，利用电缆传输电力。”
以色列总统希蒙·佩雷斯（Shimon Peres）表示：“太阳能是民主的，它可以改变世界的面貌。”
(编辑:xiaoyao)
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