光伏产业将在不到五年的时间内——靠独立经济生存能力，而非政府的激励政策——达到同电网电价相同的价格。SEMI在加州Half Moon Bay召开的工业战略研讨会（ISS 2008）上发表了Stephen O'Rourke作出的预测。他是在德意志银行证券（Deutsche Bank Securities，纽约）从事半导体资产设备和材料的高级分析师。
“这一次，光伏产业不会再像过去那样发生倒退而被湮没，” O'Rourke评述说，“现有的光伏发电技术有很多种，包括晶体硅和多种薄膜电池。”下面的图表（也是演讲的核心）展示了代表现有不同种发电技术的电价曲线。这些曲线起始于2006年，并被外推预测到2020年。“在这一产业中，是否具有竞争力的关键因素是逐渐减小的每千瓦时电的成本,”O'Rourke说，“其根本是在于销售能源，而并不是电池、电池组，或者光伏发电系统本身。”
O'Rourke的计算主要基于2006年全美的平均电网电价（8.6美分/kWh）。再用以往7年内每年大约4.5%的年增长率外推，而得到今后几年的电价。“这为我们提供了一个时间上的框架——当太阳能电价曲线与电网电
价曲线收敛而相交的时候，太阳能电价就有了与电网电价竞争的实力。当太阳能电价低于电网电价的零售价格时，这（光伏并网发电）就会真实地发生，”他补充说，“这些还只是些较保守的估计。”
O'Rourke认为，供求关系是整个光伏产业的关键所在。“由于高纯度硅供应的不足，其生产能力在以较大的幅度扩大。现在，因为供不应求，事情表面上看起来还不错，利润可观，使公司都有利可图。但是，不久这将导致供过于求。可能在2009年初，多晶硅的产量就会过剩。”他指出，这不是“持续”的生产过剩，而是由需求弹性所控制的过剩。“与内存产业相似——价格下降，利润减少，股价下跌，资产负债表发生变化，将会发生一次有关光伏产业的股票市场震动，实力薄弱的产品、公司将被淘汰，”他说，“我估计这会持续好几年。”
O'Rourke强调说他所做的预测比较保守，尤其是预测不可能把一项新出现的技术所带来的所有影响因素考虑进去。“当新技术出现的时候，它们会改变整个产业的面貌，改变成本递减曲线。”他说，“我认为今后的五年内这还不会发生。但是，如果我们要是经历一次产业淘汰，所有的成本曲线就会向下平移，与电网电价相交的时间就会提前。”但是，O'Rourke也谨慎的指出，当光伏发电达到可并网发电的水平的时候，仍然只是用做对供电高峰的补充，而不是对基础负载供电的补充。“但是光伏已经发展成为了一个真正的产业，而且它一旦达到了那个交叉点，就会以爆炸式的速度增长。”分析师把光伏发电描述为最古老的新技术，因为它已经存在了半个世纪之久。“它现在还处于初始发展阶段，就已经有巨大的融资来支持生产扩大，不断有新的公司和难题在市场中出现。我想，由预计供过于求的情形来看，我们正处于下降趋势中。晶体硅和薄膜技术都已经处于这样的情况下。”
(编辑:xiaoyao)
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