谷歌在对抗气候变化的斗争中迈出了大胆的一步，与总部位于田纳西州的初创公司Holocene签署了一项开创性的协议，购买10万吨碳移除服务。这项价值1000万美元的直接空气捕获(DAC)承购协议计划在2030年交付，确立了每吨100美元的历史最低价格记录。预计这笔交易将在降低全球净零目标中备受关注的DAC技术成本方面发挥关键作用。
谷歌 100 美元价格标签的内涵
DAC以每吨 100 美元的价格移除 并非易事。谷歌承诺支付预付款，这为 Holocene 公司提供了扩大运营规模所需的资金，从而实现了这一目标。但这并不是降低成本的唯一因素。美国政府根据《通货膨胀削减法案》推出的 45Q 税收减免也起到了重要作用。每去除一吨碳，税收抵免可高达 180 美元，为 Holocene 等公司投资碳捕集技术提供了重要的经济激励。尽管前景乐观，但 Holocene 公司尚未实现大规模碳清除。该公司最近才于 2024 年 5 月启动了首个试点工厂，每年可捕获 10 吨二氧化碳。尽管如此，Holocene 公司仍坚信，其创新方法加上谷歌的资金支持，将使其能够在 2030 年代初实现 10 万吨的宏伟目标。
押宝 Holocene 的创新 DAC 技术
Holocene 的除碳方法基于能源部橡树岭国家实验室开发的技术。与许多其他依赖高能耗工艺的 DAC 系统不同，Holocene 的解决方案旨在提高成本效益和可扩展性。新闻稿透露，Holocene 采用液态和固态相结合的系统，从空气中捕捉二氧化碳。具体做法是让空气通过一个混合了氨基酸的瀑布，氨基酸会结合二氧化碳分子。然后，二氧化碳与胍结合形成固态晶体，再轻轻加热，释放出纯二氧化碳进行储存。该公司声称，其技术在使用较低温度时表现突出，能够利用废热或无碳源。这进一步降低了能源成本，实现了可持续发展。最重要的是，谷歌和其他科技巨头都将赌注押在这种 DAC 技术上，以大幅降低成本，实现其碳减排目标。
商业可行性的障碍
然而，要使这种减排手段具有商业可行性和可扩展性，还有很长的路要走。目前，直接空气捕集每年可去除约 2000 吨二氧化碳，需要大规模推广才能对全球排放量产生巨大影响。虽然谷歌和 Holocene 之间的交易似乎很有前景，但更广泛的碳清除市场仍处于早期阶段。另一方面，谷歌也指出了一些挑战。首先，为碳捕集工厂和新兴数据中心提供电力，对清洁能源等资源的竞争是残酷的。这种清洁能源挑战可能会限制可用性并引发冲突。随着需求的增长，平衡这些需求将变得至关重要，以确保两个部门都能蓬勃发展，而不会造成资源紧张。最近，由于怀俄明州对清洁能源的竞争日益激烈，领先的 DAC 开发商 Carbon Capture 被迫搬迁其 “野牛项目”设施，就是此类情况的一个恰当例子。第二个挑战是，Holocene 仍处于早期阶段，尚未实现商业可行性。虽然它的目标是捕获 10 万吨二氧化碳，但这远远低于专家所说的为避免严重气候影响每年必须清除的数十亿吨二氧化碳。此外，成本居高不下，对碳清除服务的需求也不确定。因此，这些成本必须大幅下降，DAC 项目才能获得企业和政府的大力支持。
Holocene 有信心突破碳捕集的挑战
这家 DAC 初创公司有信心扩大其运营规模，目标是到 2030 年每年去除 100 万吨二氧化碳。此外，由于配备了定制系统，该公司对实现碳捕集目标寄予厚望。值得注意的是，首席执行官、前 Climeworks 公司高管 Anca Timofte 认为，Holocene 公司的技术将更具成本效益，更易于大规模部署。谷歌与 Holocene 的合作是应对气候变化的重要一步。通过提供资金和承诺购买碳信用额度，谷歌正在帮助扩大直接空气捕集的规模。如果合作成功，将使碳清除变得更加经济实惠，这对实现全球气候目标至关重要。
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