在以往，电池和储能系统的价格相对昂贵，无法弥补电力供需之间的差距。而随着近年来电池价格的显著下降，对风力发电和太阳能发电的应用和发展都产生了巨大的影响。
应对风力发电挑战
总部位于爱达荷州的KOREPower公司是一家利用电池储能系统扩大全球风能产业潜力的公司。
KOREPower公司首席执行官兼董事LindsayGorrill解释说，储能系统有助于激发投资者对于建设风力发电场的兴趣，因为储能系统可以显著减少风力发电设施由于供过于求而闲置或以较低容量运行的时间。
他说，“当人们看到路边的风力涡轮机时，往往发现很少有几台风力涡轮机运行，这意味着它们没有充分利用风能。而采用电池储能系统可以减少浪费的电能。”
需要明确的是，部署储能系统只是电网管理措施中的一部分，还有其他考虑因素。尽管如此，当更多的资本投到可再生能发电设备建设时，对风力发电场的投资更具吸引力。电池储能系统具有使风力发电场始终以接近100%的容量运行的潜力。如果没有部署储能系统，一些风力发电设施的发电容量还到10%。
更大更好的风力发电机
这些好处越来越受到关注，不仅是因为储能成本在下降，还因为风力发电的技术也在持续改进。
美国各地的风力发电场运行着一些效率较低的风力发电机。可再生能源开发商可以抓住机会部署和改进风力涡轮机，这也为扩大储能系统的部署提供了机会。
Gorrill还指出，与风力发电技术一样，储能技术也在迅速发展。例如，锂离子电池在电动汽车市场得到广泛应用，这意味着已以经在成本、效率、尺寸和重量之间找到微妙的平衡。相比之下，固定式储能领域主要关注成本和效率。
KOREPower公司采用的Mark1电池表明了移动储能和固定储能方式的差异，该公司已经在密切关注电池技术的迭代和改进。
储能系统替代天然气发电厂
扩大风力发电和太阳能发电容量也直接影响着美国对天然气发电厂的依赖程度。
近年来，电网运营商不断建设新的天然气峰值发电厂，以在电力峰值需求期间提供更多的电力。现在更倾向于部署储能设施，而不是天然气发电厂。
Gorrill解释说：“采用储能系统替代峰值发电厂是储能部署最大的机会之一。全球各地电网运营商的峰值发电厂通常是天然气或燃煤发电设施，但是采用储能系统替代峰值发电厂更加经济可行。”
电池储能系统通常是中性的，这意味着电池储能系统可以像采用可再生能源电力一样通过化石燃料发电或核电设施充电。然而，风力发电和太阳能发电成本的下降为可再生能源的应用提供了一个重要的优势。
此外，在部署可再生能源方面制定积极目标的地区正在推动采用太阳能+储能项目替代天然气发电厂。洛杉矶市就是一个很好的例子，该市计划放弃建造三座新的天然气峰值电厂的计划，转而部署储能系统和可再生能源发电设施。
为美国企业提供更多风力发电
最重要的是，储能系统的部署也促进了美国风电行业的新一轮发展。此前仅限于陆上风电场，而美国风电行业厂商正在计划开发大量的海上风能资源。
而这种情况即将到来时，储能行业已经为此做好了准备。
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