能源信息管理局EIA表示，受价格快速下跌的推动，公用事业规模的太阳能发电预计将在2019年增长10%，到2020年将增长17%。同期，风力发电量预计将分别增长12%和14%，而电力工业之王煤炭继续迅速衰落。
根据EIA的数据，去年燃煤电厂的总发电量比例下降至28%，而2010年为45%。到2020年，煤炭的市场份额预计将下降至24%。美国煤炭消费量在2018年下降了约4%，降至1979年以来的最低水平。
“煤炭只是一种昂贵的技术，无法再竞争，”Carbon Tracker的新能源战略家Kingsmill Bond说。
尽管唐纳德·特朗普总统承诺重振陷入困境的煤炭行业。上个月，特朗普政府宣布计划扭转奥巴马时代的煤炭排放规则，以便更容易开设新工厂。
但是除了环境法规，煤炭还受到清洁能源，特别是天然气的激烈竞争的影响。由于页岩革命，美国拥有大量廉价的天然气。2016年，天然气首次超过煤炭成为美国最主要的燃料来源。
根据EIA的数据，天然气在美国电力市场的份额预计将从2018年的35%增加到2020年的37%。预计除水电以外的可再生能源将从2018年的10%增长到2020年的13%。
由于经济和对气候变化的担忧，发电厂将继续远离煤炭。EIA此前表示，2018年可能是燃煤电厂退役规模第二大的一年。例如，服务于西部和中西部各州的Xcel Energy(XEL)上个月宣布计划在2050年之前提供100%无碳电力。Xcel希望将其风电增加一倍，同时削减对煤炭的依赖。
家庭和企业也在安装自己的太阳能电池板，以减少碳足迹。 EIA表示，预计未来两年小规模太阳能发电量将飙升44%。
与此同时，大公司也越来越希望购买更多清洁能源。例如，Enel Green Power North America去年达成了向彭博，通用汽车(GM)，Facebook(FB)和Adobe(ADBE)提供风电的协议。本月早些时候，作为意大利能源巨头Enel集团的一部分，Enel宣布计划在德克萨斯州建造价值6亿美元的风力发电厂。依靠可再生能源代替化石燃料，Enel表示风电场每年可以减少排放超过110万吨的二氧化碳。
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