服役150年的Prosper-Haniel煤矿再次焕发了生机。这次它将成为200MW抽水蓄能水电站，用于储存过剩的风能和太阳能。
这座位于德国北莱茵-威斯特法伦州的煤矿于19世纪60年代设立，是德国为数不多的仍在运营的煤矿之一。受限于日益减少的煤矿业补贴，该矿井计划于2018年关闭。
Prosper-Haniel煤矿外景 图片来源：RAG-AG
根据德国经济技术部监管机构BNetzA网站上公布的数据，总装机容量约6.6GW的27台燃煤及燃气机组将按计划关停，这些机组可满足约1300万居民用户的日常用电需求。
在煤矿关闭后，Prosper-Haniel煤矿的所有者德国煤炭巨头鲁尔集团（RAG）决定与杜伊斯堡-埃森大学合作，将其改造成一个抽水蓄能设施。Prosper-Haniel煤矿由此将成为世界上第一个被用作储能设施的废弃煤矿。
鲁尔集团以能源、化工以及传统的矿业和房地产为支柱产业，总部坐落于德国北莱茵-威斯特法伦州的鲁尔工业区。在矿业方面，鲁尔集团管理经营德国所有矿石煤矿。
据彭博社报道，改造工程将通过在煤矿上下层建设蓄水池实现。下层蓄水池长约25千米、深达1.2千米，可存储超过1百万立方米的水，抽水蓄能电站将作为储能设施参与调峰，以弥补可再生能源电的波动性缺陷。
类似于标准水力发电厂，抽水蓄能站通过涡轮机将水库中的水释放到较低高度的第二层蓄水池来产生动力。而储存在下部蓄水池中的水，则使用更便宜的非峰值或其他可再生能源将其泵回顶部蓄水池中。
抽水蓄能电站示意图 图片来源：杜伊斯堡-埃森大学
据彭博社报道，北莱茵-威斯特法伦州州长克拉夫特（Hannelore Kraft）曾在演讲时表示，200MW抽水蓄能电站建成后将满足超过40万户居民的日常用电需求。
此外，将煤矿改造成抽水蓄能电站还将解决当地清洁能源发展过程中的两大问题。一方面，完成改造后，“煤矿”可为依赖传统能源的地区带来新的经济增长动力；另一方面，抽水蓄能电站将增强电力系统的调峰能力，提高可再生能源比重。
德国政府在2015年的巴黎气候变化会议后提出，计划在2016年中期至2050年间，逐步摆脱化石燃料。目前，德国生产电力中近三分之一来自例如风电和光电等可再生能源。德国在2014年发布的相关文件曾提出，到2030年，该国绿色可再生能源产量比例应提高至全国发电量的75%。
克拉夫特表示，考虑到该州计划在2025年前将可再生能源比重提高至30%的目标，Prosper-Haniel煤矿改造完成后，州政府或许将进行更多类似的改造。
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