纽约州电力系统存在三个方面的问题：基础设施陈旧脆弱、峰值需求不断增长、技术创新接受速度迟缓。如何解决这些问题?纽约州政府果断地选择了创新与竞争之路。
2014年，纽约州出台了一项颇具雄心且影响深远的电力部门改革行动——能源愿景改革(REV)。自此，纽约州一举成为美国电力部门改革浪潮中的领先者。以多方合作的方式，数百名利益相关方(包括分布式资源企业、用户组织及其他利益相关方)参与了一系列工作组、技术研讨会以及讨论会，帮助纽约州完成了“能源愿景改革”行动的规划与决议。
“能源愿景改革”行动的一个中心原则就是将分布式能源资源，如需求响应、屋顶太阳能、能效、微电网等这些目前尚未完全开发的重要资源充分利用起来，结合传统资源，优化电网运行，改善电网应对断电情况的弹性服务能力，使用户能够更灵活地管理自身能源使用情况。
要开发这些分布式资源，需要让它们成为电网规划与运行中不可或缺的工具。“能源愿景改革”行动需要开发现代化电网(这既促成了分布式资源的整合，也是分布式资源整合的结果)，并活跃分布式资源市场来优化投资。此外，这一行动还需要为州内电力公司提供经济可行的财务模式来推广这种发展模式的应用，逐渐摒弃传统商业模式。
将分布式资源纳为电网资产
与燃气或燃煤电厂不同，分布式资源规模小，用户分散，并且一般由用户而不是电力公司持有和运行。过去，分布式资源的这些特点使电网规划和运营者很难预测何时何地能够怎样可靠地利用它们。然而，随着技术进步和清晰价格信号的出现，整合起来的分布式资源可以三种形式向电网提供价值，这也是“能源愿景改革”行动希望实现的。
首先，分布式资源能够降低峰值用电需求，比如运用需求侧响应技术将用能需求转移到电网整体需求量较低的时段。通过使用智能恒温控制器和建筑整体能源管理系统等技术，用户能够在不中断服务的前提下降低用电需求，为电网带来可观价值。例如，通过运用分布式资源来降低每年用电需求量最高的100小时的用电需求，纽约州能够延迟系统升级并降低能源成本，预计每年可节约资金12亿-17亿美元。通过充分发挥分布式资源的潜力，纽约州能够改善负荷系数，从而改善基础设施利用率，减少过量投资的同时保证系统可靠性。
其次，分布式资源不但可以整合起来延迟或替代发电厂建设，还能够延迟或替代其他传统电网的投资，如输电线路和变电站。纽约州的电力公司已确定了14种所谓的非常规发电方式替代方案，有望利用分布式资源替代已规划的特定电网投资。其中被人熟知的项目是在纽约市的布鲁克林和皇后区。
据预测，到2018年夏季，那两个区的用电需求将会超出电网容量几乎70兆瓦。当地电力公司联合爱迪生(ConEd)最初计划投资12亿美元升级一座变电站，但该电力公司最终与纽约市政府合作开展了“布鲁克林、皇后区用电需求管理项目(BQDM)”，以此寻求非传统、更清洁、更具弹性且更经济可行的方式来满足不断提高的用电需求。
在该项目中，联合爱迪生承诺投资2亿美元用于基础设施和本地分布式资源建设——还不到预估成本的20%——从而延迟对12亿美元变电站升级的需求。在提出这项替代方案时，联合爱迪生积极响应监管部门对于“能源愿景改革”行动政策方向发出的信号，并承诺项目不但能够为用户带来经济价值，还能提供重要的案例经验供参考。
这个为期四年的项目开展已有两年，投资2400万美元(其中1200万美元作为用户参与补助)，资助了多个能效计划，以创新的竞拍方式购买22兆瓦装机的需求响应资源，并采用新的手段吸引用户参与。为了让项目对电力公司有吸引力，监管部门批准通过了表现奖励机制，电力公司能够通过满足特定结果(如分布式资源的多样性)来获得高额回报。
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