奥巴马总统在7月19日宣布，要提高太阳能和能效在中低收入用户家庭中的普及率。计划的核心叫做清洁能源储金，目标在2020年将1GW装机的太阳能发电资源普及至这些目前尚未充分享受清洁能源革命福利的人群。这对于那些服务于低收入用户的私人和非政府组织部门来说是一个巨大的鼓舞。
无独有偶，落基山研究所在之后一天出版的一份报告中详细阐述了随着这些行动的开展，新型商业模式正在确保更多人（并不仅仅是有钱人）能够享受到清洁能源的福利。如果我们希望清洁能源转型惠及所有人，就不能忽视对这些用户的服务。
如果我们想要在美国完全实现从化石燃料到能效和清洁能源的转型，就必须服务并惠及低收入家庭。低收入用户不仅占全美家庭数量的1/3，这些用户还代表着全美居民能源用量的20%以上。
全新的思维模式
“总统计划提供的联邦政府投资能够帮助低收入社区分布式能源的发展提供更多融资机制和商业模式，这真是令人振奋”，落基山研究所eLab Leap行动项目经理Coreina Chan表示，在这个过去常被忽略的细分市场中，全新的思维模式正在形成。Chan说，“与惯有观点不同，这种新思维模式将低收入家庭看作一个新的市场机遇。这些家庭能够带来新的市场机遇，是由于他们的联合购买力，以及他们能够提供宝贵的电网资产如能效和需求弹性，”从而延迟对昂贵输电网络升级的需求。
随着太阳能等分布式能源（DERs）成本的不断下降，它们的益处也在增多并呈多样化。Chan解释说：“对于普通用户来说，他们有很多选择，包括购买能源的种类、购买途径、使用方式以及管理方式等。但对于低收入用户则不一样。”eLab Leap行动正在展示主动的创新思维如何能够帮助确保低收入用户不再被清洁能源及其益处所遗忘或孤立。
新兴市场的全新商业模式
新的商业模式正在出现，它们能够服务于那些曾经无缘享受分布式能源益处的低收入用户。eLab Leap行动正在全美范围内收集、支持和学习各种为低收入社区服务的创新做法。
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