简单的来说，离网光伏电站是把太阳能发电储存到蓄电池，然后通过逆变器转换成家用的220V电压。并网电站从名字也能大概理解，它指的是和市电连接在一起，并网光伏发电站没有电能储存装置，直接通过逆变器转换成国家电网需要的电压要求，并优先供家庭使用，家庭用不完的电可以卖给国家。目前国家政策支持，正在大力扶持太阳能光伏发电，家庭光伏发电站只要发电，都会有国家补贴。不过并网的话要先跟当地国家电网部门申请。
第一、并网光伏发电站
并网，就是必须连接到公共电网，就是太阳能发电、家庭电网、公共电网联系在一起了，这是必须依赖现有电网才能运行的发电系统。主要由太阳能电池板和逆变器组成，太阳能电池板发出直接经逆变器转换成220V交流电并给家用电器供电，当太阳能的发电量超过家用电器使用的电量时，多余的电就输送到了公共电网；而当太阳能的发电量不能满足家用电器使用时，就自动从电网中补充。而这整个过程都是智能控制的，不需要人工操作。
由于这种光伏发电系统不需要使用蓄电池，也就大大节省了成本。特别是国家已经发布的并网新政策已经明确表示，家庭光伏电站可以免费入网，多余的电还可以卖给电力公司。从投资的长远角度，按家庭光伏电站25年的使用寿命计算，6-10年左右可以回收成本，剩下的十几年就是赚到的。因此，如果想节省电费开支且电力供应方便的话，就选择并网太阳能发电系统，这也是目前主流的方式。在家庭光伏发电里有关于成本、收益的更详细介绍。
但是，并网也有其缺点，就是当公共电网断电时，光伏发电也不能运行。但是如果把其中的并网逆变器换成智能微网逆变器(并网与离网混合逆变器)，电站就可以正常运转。
那么，怎么才可以将白天发的电力储存起来晚上用吗？这需要添加控制器和蓄电池等，白天控制器将光伏所发的电力储存在蓄电池中，晚上控制器将蓄电池所储电力释放出来供照明使用。
第二、离网光伏发电站
这也被叫做独立光伏发电站，是不依赖电网而独立运行的发电系统，主要有太阳能电池板、储能蓄电池、充放电控制器、逆变器等部件组成。太阳能电池板发出的电直接流入蓄电池并储存起来，需要给电器供电时，蓄电池里的直流电流经逆变器并转换成220V的交流电，这是一个重复循环的充放电过程。这种发电系统由于不受地域的限制，使用很广泛，只要有阳光照射的地方就可以安装使用，因此非常适合于偏远无电网地区、孤岛、渔船、户外养殖基地等，也可以做为经常停电地区的应急发电设备。
这种系统由于必须配备蓄电池，且占据了发电系统30-50%的成本。而且蓄电池的使用寿命一般都在3-5年，过后又得更换，这更是增加了使用成本。而经济性来说，很难得到大范围的推广使用，因此不适合用电方便的地方使用。
但对于无电网地区或经常停电地区家庭来说，又具有很强的实用性。特别是单纯为了解决停电时的照明问题，可以采用直流节能灯，非常实用。因此，离网发电系统是专门针对无电网地区或经常停电地区场所使用的。
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