前不久Facebook宣布，其研发多时的太阳能无人机Aquila在6月28日成功在亚利桑那州尤马县（Yuma）完成首次试飞，Aquila在656米的高度飞行了96分钟。
对于这次试飞成功，在尤马县试飞现场的Facebook首席执行官马克·扎克伯格（MarkZuckerberg）可谓欣喜若狂：“我们不是飞机公司，但在产生这个创意短短2年内，我们建立了团队，现在甚至已经有了可以飞行一个半小时的飞机。在实现帮助所有人联网的道路上，这是个巨大的里程碑。”
扎克伯格说，Facebook将建造数千架联网无人机，与全世界的政府和电信公司合作，为城市郊区、乡村以及灾区民众提供互联网接入服务。要知道，目前全球的60多亿人口当中仍然有多达40亿人无法上网，其中16亿人生活在没有任何移动网络覆盖的偏远地区。
趋之若鹜的无人机
而Facebook要实现自己的宏伟梦想，最大的突破就是研发能够在空中持续飞行3个月的无人机，首先需要解决的就是无人机的能源问题。从目前来看，只有太阳能才有可能解决这个问题。Aquila的翼展和波音737飞机相当，重量是丰田普锐斯汽车的三分之一左右，装备了最新的太阳能电池。Facebook基础设施工程副总裁杰·帕里克（JayParikh）表示，当Aquila在空中以巡航速度飞行时，功耗为5000瓦，相当于三个吹风机或者一台高端微波炉。
从大胆提出设想到试飞成功，Facebook经历了一个过程。2013年，Facebook成立了FacebookConnectivityLab实验室，开发无人机、卫星等技术；2014年3月，FaceBook收购英国太阳能无人机制造商Ascenta，致力于全球互联网接入计划研发；2015年，facebook进行太阳能无人机的地面测试工作，采用了高效的薄膜太阳能电池，可为无人机在高空提供强劲的动力而不增加较多的重量负担；直到2016年6月28号，Facebook首次试飞Aquila太阳能无人机成功。
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