非洲与欧洲距离较近，并且存在统筹考虑北非太阳能发电基地送出通气候差异，负荷特性互补，联网经济道的建设，发挥北非太阳能发电基地效益明显，具有很好的联网条件。北的作用，更加有效地利用风能和太阳非地区可再生能源资源丰富，负荷规能等清洁能源，优化北非和欧洲的能模远小于欧洲，非洲和欧洲联网可以源结构。目前，北非太阳能发电基地建设及向欧洲输送清洁电力，已成立相关的开发机构——沙漠产业行动计划公司，并开展了详细的研究和策划。北非与欧洲电网互联问题，已有很多相关研究，如沙漠太阳能计划等。北非地区的摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯、利比亚、埃及等国的太阳能发电基地到欧洲电网南部的距离，从直布罗陀海峡通过仅为几十公里，最远的也不超过1500公里，跨洲电网互联的地理条件优越。
2009年，欧洲与非洲有关企业和机构达成了在北非撒哈拉沙漠地区建设全球最大太阳能电站的沙漠太阳能计划。计划投资4000亿欧元，于2050年前建成，通过穿越沙漠及地中海的输电线路向欧洲提供每年所需电能的15%。这些机构共同成立了“沙漠产业行动计划公司”，旨在号召更多的公司及团体加入到沙漠太阳能计划项目当中。初期，参加该项目的企业包括德国能源巨头E.ON能源集团、RWE能源集团、德意志银行、慕尼黑再保险公司、ABB公司、西班牙Abengoa Solar公司、阿尔及利亚Cevital工业集团、沙漠太阳能计划基金会、德国北方银行、MAN Solar Millennium公司、美斯威尔公司(M+WZander)、肖特太阳能以及西门子公司等，但也有一些企业和机构因各种原因退出。沙漠太阳能计划建设太阳能电站的主要地点是摩洛哥、突尼斯和阿尔及利亚。其中摩洛哥计划于2020年建设发电容量为200万千瓦的太阳能电站，突尼斯计划于2030年建立总容量为470万千瓦的太阳能电站，阿尔及利亚计划于2030年实现1000万千瓦的清洁电力出口。
在撒哈拉沙漠地区发展太阳能发电，必须解决一个重要问题。太阳热能发电与常规火力发电一样，在蒸汽通过汽轮机后需要大量的冷却水使蒸汽凝结。每生产1兆瓦时的电能大约需要消耗3000公升水，而在沙漠地区要找到这么多水不是件容易的事。如果要在撒哈拉沙漠中建设一座这样的太阳热能发电厂，预计每年每平方公里面积能够生产约12万兆瓦时的电能，但也相当于需要3.5亿公升水。撒哈拉沙漠下有世界上最大的蓄水层，然而地下蓄水层的水源是在地质构造时形成的，属于非再生资源，无法通过雨水补给，而且利用这些水资源的成本十分高。缺水问题，是沙漠地区发展太阳热能发电的主要瓶颈。如果太阳热能发电厂采用空气冷却的方法，那么用水量就可以减少90%。但是，因为空气冷却的效率要远远低于水冷却，发电站就需要更大的面积和更多的镜子才能弥补资金和运营上的损失。使用空气冷却有可能使发电厂成本提高10%以上。
此外，北非太阳能开发及电网互联的另一个问题是建设成本过高，大规模的太阳热能发电站在这方面显得更加突出。西班牙的太阳能热发电站每年生产1千度电能的成本是1670欧元，而在北非建设太阳能电站的安装成本使这一数字增加了一倍多，达到4000欧元。据测算，与火力发电相比，沙漠太阳能计划至少在20年内没有竞争力，而在这20年间，该计划就需200亿~500亿欧元的投入，与德国政府20年内在全国铺设光伏板的成本大致相同。经济性问题已成为北非太阳能开发的重要障碍。
