致力于通过太阳能使非洲农村地区实现电气化的一家公司的首席执行官兼联合创始人日前在接受PV-Tech采访时表示，成功的关键是在试图铺展整个大陆之前在限定的区域内证明该概念。
泽维尔·赫尔格森（Xavier Helgesen）的Off Grid Electric十月成功进行C轮融资。投资来自各方，其中包括DBL，“具有社会影响力的”风险投资公司，该公司只将资金注入具有积极社会影响并且产生强劲回报的项目。DBL的Nancy Pfund最近接受PV-Tech（点击查看PV-Tech此前相关报道）和PV-Tech Storage采访时表示，这两者并不是一定会互相排斥。
白宫上个月宣布该C轮融资，是许多致力于改善非洲电力获取的私营和公立机构之一，并且在政府层面对于正在进行的“电力非洲”（Power Africa）计划有着新的承诺。Off Grid Electric从该轮筹集两千五百万美元，而该公司，与SunEdison及其他公司一道，还签署了Global LEAP指导原则计划，鼓励政府、非营利组织以及私营企业“共同努力为低成本品质有保障的离网设备扩大商业市场”。
赫尔格森表示：“我认为现在越来越明显，其不仅被视作一个商业机会，还有着具有巨大社会和环境影响，我们看到了对于该业务感到最兴奋的投资者是重视这两方面结果的。”
“在巨大的经济机会方面，我认为几乎所有人都明白的是，在非洲建立前两三位太阳能品牌的企业将极具价值，这是一个基本问题的解决方案，一个几乎普遍的问题。”
然而，根据赫尔格森，必须逐步采取措施实现整个大陆的电气化。由于Off Grid Electric“真的使业务模式起作用”，并且准备好扩大其最初集中在坦桑尼亚的业务，投资的时机到来。该公司最近还迈出进军邻国卢旺达的第一步。
赫尔格森表示：“我们一直不只是专注于一个国家，而是一个国家的某些地区，来证明太阳能可以为大众市场供应，每个人都可以在其家里享有，不仅仅是富人或者是该技术的早期采用者。”
“因此我们的很多重点都用来证明这一点，去往该国的各个地区，证明10%、20%或30%的人将采用太阳能——价格和营销具有吸引力，并且跟进良好的服务。”
鉴于在非洲对于更大的电力获取的明显需求，以及在印度各家公司加大努力，其中包括液流电池制造商Imergy及开发商SunEdison，离网和微电网行业似乎在全球处于上升趋势。赫尔格森表示，具体情况吸引Off Grid Electric到坦桑尼亚，其公司的联合创始人此前工作和生活在此。这是一个和平的国家，经济不断发展，而85%的人口无法获得电网，Off Grid Electric首席执行官表示，其似乎是一个理想地点，从这里“可以构建关于整个大陆的设施，并且建立一个我们可以扩展到整个大陆的平台”。在内陆卢旺达对于电气化的需求也是极大的，同时该国的政府也似乎热衷于支持太阳能，赫尔格森表示，这使得该国成为合乎逻辑的下一步。
然而，赫尔格森表示，成功及证明该概念的另一个关键，从社会及后勤角度来看，是聘用与该地区有联系的当地人。
“有时公司完全聘用外籍员工，这不适合我们，我们需要打造当地就业基础，这是重点。”
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