一项最新报告发现，中国的空气污染平均每天夺走4000人的生命，每年有多达160万中国人因空气污染死亡。而远离城市的燃煤电厂对中国城市的空气污染负有很大责任。中国之所以斥巨资投资清洁能源，正是出于这一原因。
去年，中国对清洁能源的投资达到惊人的800亿美元，其中包括风电项目和太阳能发电站，是美国去年该项支出的两倍多。
中国之所以愿意大掏腰包，主要原因之一是中国的空气污染十分严重，而这很大程度上是由于高污染的燃煤电厂导致的。研究团队Berkeley Earth上周五发布的报告显示，空气污染平均每天在中国夺走4000人的生命，中国每年因此死亡的人数高达160万。
说到空气污染，看看笼罩在北京等城市上空的雾霾就知道了。这些污染大多来自距城市200英里远的工业园区的燃煤电厂。这一发现十分有趣。其原因在于，为解决城市空气污染，中国政府采取了许多着眼于本地的措施，比如限制市区内燃油汽车的数量，关闭城市附近的燃煤电厂等等。
不过，如果城市污染的绝大部分都来自遥远的燃煤电厂，政府就需要对中国的能源基础设施进行更大规模、更深层次的调整。总体来说，中国在过去两年中已经减少了对燃煤电厂的依赖，但煤炭预计仍然是未来电力的主要来源。
在接下来的几十年，中国增加的能源基础设施会超过全球其他任何国家——这既包括清洁能源，还包括天然气、核能和燃煤。根据研究公司Bloomberg New Energy Finance在今年早些时候发布的报告，未来25年，中国预计将投资3.3万亿美元兴建新的发电设施。
到目前为止，中国已成为全球最大的风力和太阳能发电设备市场。GTM Research的最近一篇报告指出，中国预计将在2015年安装140亿瓦特的太阳能发电板，大约占全球总产能(550亿瓦特)的四分之一。研究公司Navigant称，中国在去年年底已经有了230亿瓦特的风电场，而美国只有48.5亿瓦特。10亿瓦特大约等同于一个大型燃煤电厂或燃气厂的规模。
与之类似，尽管许多国家正在关闭或停止建设核电站，但中国正在推行在未来几年兴建多家核电站的计划。国际能源署表示，中国正在新建50座核电站。
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