想让太阳能真正进入主流,就需要在许多地方安装许多太阳能电池板。单纯靠房顶恐怕难以达到预期。正因如此,各大环保博客几个月前开始纷纷转载一条新闻:荷兰修建了一条能用太阳能发电的自行车道。太阳能自行车道?太阳能路?听起来似乎很不错,咱们也建一条吧!但在你冲动做出决定前,最好先做几道算数题。
这是全世界第一条太阳能路,位于阿姆斯特丹郊区的Krommenie镇,全长230英尺。这个名为SolaRoad的项目由私有投资者、政府和荷兰应用科学研究组织共同投资,使用2.5×3.5米的混凝土模块建造。太阳能电池就嵌在混凝土模块中,顶部由1厘米的钢化玻璃覆盖,面朝路面。建造者希望这条道路产生的电力有朝一日能够为路灯照明、交通信号甚至电动汽车供电。但它目前的电力只够3个荷兰家庭的照明之用。
尽管用钢化玻璃覆盖,但设计师还是在路面上增加了一些摩擦力,避免每天经过的2000名骑行车滑到。这个设计的最大问题在于,路面无法获得阳光直射,所以能源收集能力并未得到优化。好消息是,这条太阳能路不需要征用额外的土地,而且可以穿过人口稠密地区。
这样一个小实验花了多少钱?370万美元!换言之,每英尺的成本超过1.6万美元。按照这个价格计算,如果要在曼哈顿修建一条13英里长的太阳能自行车道,就要花掉11亿美元,完全没有经济效益可言。
不过,随着其他创新者逐步推进技术的发展,未来的成本肯定会下降。例如,总部位于爱达荷州的Solar Roadways去年就通过Indiegogo成功完成了一次众筹,希望用太阳能面板取代沥青和水泥路面,不仅可以为道路上的LED照明元件供电,还能融化严寒天气中的冰雪。该公司还从美国联邦公路管理局获得了两轮融资。
Solar Roadways表示,倘若全美所有道路都采用这种太阳能技术,便可将美国的温室气体排放减少75%。这条路或许值得一试。
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