2015年2月11日，苹果宣布8.5亿美元联手第一太阳能公司(First Solar)，共建美国最大的太阳能农场，规模达到了280MW，苹果由此获得130MW的电力，这笔交易将为加州的苹果商店、办公室、总部和数据中心提供足够的电力。该项目将于2015年中旬开工建设，将于2016年底竣工。
这项交易被彭博社评为史上最大太阳能采购交易，被认为是苹果最有远见的一项投资。业内普遍认为这就是苹果首席执行官蒂姆库克此前宣称的“最大、最大胆、最雄心勃勃的项目”。作为2014年光伏组件出货量排名前十的，占全球碲化镉薄膜产量95%以上的First Solar为何能在众多光伏生产企业中脱颖而出，与苹果牵手合作开发太阳能项目。
经过我们调研，我们发现该公司与我国众多的光伏企业生产的多晶硅太阳能电池不同，其生产的是高效而廉价的碲化镉(CdTe)薄膜太阳能电池。首先，碲化镉(CdTe)薄膜太阳能具有卓越的成本优势，早在2013年第四季度First Solar的生产成本已经降至0.56美元/瓦，而产品售价仅为0.6美元/瓦。低于同期的多晶硅太阳能的成本。预计到2017年，First Solar公司薄膜光伏组件产品成本将突破0.4美元/瓦的发展瓶颈，其中生产成本降低至0.34-0.37美元/瓦之间。
其次，First Solar拥有强大的技术创新能力，不断在被视为碲化镉薄膜太阳能软肋的低转换率上实现重大突破，，2014年时已达到转换率达到20.4%，突破20%大关，而2015年2月更进一步突破，宣布达到21.5%，并预期2015年内就能突破22%。FirstSolar预期2015年底，其量产产品转换率就能与市面上晶矽产品的平均转换率相当。第三，First Solar与大量的电力公司、电站投资商建立了深度合作关系，积累了丰富的项目安装开发合作经验。
最后，碲化镉(CdTe)薄膜太阳能电池的厚度仅为5微米，未来有可能降低至1微米，多晶硅太阳能电池的厚度则超过200微米，这为该公司薄膜太阳能电池在苹果设备上安装太阳能提供了一种有趣的可能性：使用玻璃或类似物质在iPhone或iPad背面安装太阳能电池，为设备提供备用电能。
从苹果牵手First Solar来看，碲化镉(CdTe)薄膜太阳能或将实现跨越发展。2014年FirstSolar出货量已经达到了1.5GW，较2013年的1.2GW,大幅增加0.3GW，增长达25%。按照25%的增速计算，2015年的出货量将达1.87GW。有市场机构预测，2015年First Solar的出货量会超过2GW达到2.1GW。与此同时，碲化镉(CdTe)薄膜太阳能销售量也极大地带动了碲化镉(CdTe)薄膜产能和产量的大幅提升，First Solar新增产能虽然在2015年仅增加约200MW，但会保持递增的速度增加，2016年增加400MW左右，2017年约700MW，2018年新产能再次出现同样水平。该公司强调，产量也将因此继续提高，直至2018年，碲化镉(CdTe)薄膜产量达到约3.5GW。
据业内专家测算，1GW需要使用金属碲100吨，照此推算，2015年需要120吨，2016年需要160吨，2017年需要230吨，到2018年，需要350吨。金属碲是稀有的战略性金属，绝大多数来源与铜铅锌等生产过程中综合回收取的，产量极为有限，并很难大规模提高。虽然短期内，金属碲市场供过于求，价格低迷。但长期来看，随着消费的逐步增长，未来5-10年金属碲很有可能出现供不应求的局面，金属碲的投资价值值得关注。
索比光伏网 https://news.solarbe.com/201503/11/198781.html
