日本已决定，到2016年全面实行电力零售自由化。此前一直由现有电力公司垄断的家庭用电市场，会有许多其他行业企业涉足其中。届时消费者便可比较价格和服务，选择适合自己的电力公司及电价方案。
比较各州的家用电价。（图：美国能源信息署）
到那时，包括光伏发电在内的可再生能源将发挥怎样的作用？本文介绍2002年就已实施了电力零售自由化的美国德克萨斯州“只购买光伏发电电力”的电力方案。
随德克萨斯州电力零售自由化实施而起的电力公司转换率。（蓝色：家用，红色：商用，黄色：产业用途），（图：德克萨斯州公共事业委员会）
也有自由化“失败”的州
首先来介绍一下美国实施电力自由化的状况。美国从20世纪90年代开始实施电力自由化，目前在全美50个州中，有15个州及华盛顿哥伦比亚特区在实施电力零售的全面自由化。就是说，与日本由国家决定实施电力自由化不同，美国是按州实施电力自由化的。既有在实施自由化的州，又有未实施的州，甚至有像加利福尼亚州那样，尝试过实施但失败了，从而搁置了自由化的州。
德克萨斯州公共事业委员会提供的电力公司及电力方案比较选择网站。
其中，德克萨斯州在1999年决定实施电力零售自由化，2002年正式开始实施。该州以是全美电力消费量最多的州而闻名。其电力消费量与英国和西班牙相当。
SolarSPARC设置于德克萨斯州北部约10kW的光伏发电系统。
美国能源部能源信息署（US Energy Information Administration）表示，德克萨斯州家用电价的平均单价为11.46美分/kWh，低于美国12.12美分/kWh的平均电价。顺便提及，全美电价最高的是夏威夷的37.82美分/kWh，为美国平均电价的3倍。
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