56岁的瑞士人贝特兰德·皮卡德是一位精神病学专家，但他的生活不止于此。他不但是乘热气球不间断环球旅行第一人，还计划2015年3月驾驶太阳能飞机再次挑战环球之旅。届时，皮卡德的“阳光动力”2号太阳能飞机将从阿联酋出发，用四个月时间环游世界。
希望驾驶太阳能飞机环球飞行
皮卡德的太阳能飞机的翼展长达72米，上面安装了1.7万块太阳能电池板。这些锂电池白天充电，晚间提供飞行所需能源，以实现其五天五夜不停歇且不使用任何其他能源横渡海洋的雄伟计划。皮卡德1999年完成不间断热气球环球航行，创造人类航空史纪录。就是这次经历让他对挑战下一个极限产生兴趣。皮卡德回忆说，当年他驾驶热气球升空时，他携带了4吨燃料，但旅程结束时只剩下40公斤，“我感觉这次(热气球飞行)成功大部分要靠燃料，而实现自由的唯一途径是摆脱燃料束缚，这样我们就可以一直飞下去”。
太阳能飞机惊人的续航力来自取之不竭的阳光。从理论上说，只要能追上地球自转的速度，使自己永远暴露在阳光照耀下，太阳能飞机就能永久飞下去，持续时间取决于部件的寿命极限。但要跟上地球的脚步，皮卡德驾驶的飞机需要以接近两倍音速飞行，但只有在已经退役的“协和”超音速客机上才能体验到，因此，现实的永久飞行之道还必须面对黑夜的挑战。有人因此把皮卡德的这次环球飞行称为追逐太阳的冒险。皮卡德说：“我的梦想是，通过这次太阳能飞机的环球飞行，让数百万人意识到自己可以减少能源消耗……这样的飞行的确能为建立一个更美好的世界做出重要贡献。”
是精神病医生，也是冒险家
1958年出生的皮卡德，一直在三条平行的职业生涯上行进着：医生和精神病学家、对飞行激情满怀的探险家，以及演说家。为了加深对“内在世界”的理解，他选择了医学专业，而且完成了双学位的学习：成人及儿童精神病学和心理治疗学。
因为祖父、父亲也是有名的探险家，所以，从童年时起，他就对人类在极端环境下的行为非常着迷，而且热衷于探险。20世纪70年代，他曾是驾驶滑翔机和轻型飞机的先锋人物，而且在1985年赢得了欧洲滑翔机特技飞行比赛的冠军。作为激情四射的飞行员，他此后又取得了驾驶气球、飞机、滑翔机和电动滑翔机的飞行员驾照。
“我搜寻飘散风中的灵感，不断尝试并勇于追寻作为一个医生和普通人在地球上的美好生活。”皮卡德说。
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