清洁能源投资支持者们认为,美国应识别那些较少涉及国家安全审查风险的项目,提高中国投资的机会,然而政治风险仍旧是中国新能源企业“出海”中的最大障碍。
对位于河北廊坊的新奥集团来说,最近卷入美国内华达州爆发的牧场冲突,着实有些“意外”。
2014年4月9日,因政府围捕非法放牧的牧民牲畜,美国政府骑警和牧民支持者爆发了冲突,数百名抗议者聚集在土管局的牲畜圈禁地门外,与手持防爆电击枪的骑警对峙,抗议者中还包括持枪的黑帮成员。
原本寻常的美国警民冲突,因美国媒体报道有中资企业卷入而变得敏感起来。4月11日,美国新闻调查网发文称,美国政府围捕牧民牲畜的最初原因,是当地要发展太阳能电力,而发电厂背后的投资者,正是中资企业新奥集团。
位于河北廊坊的新奥集团是主要从事城市燃气的民营清洁能源公司,1992年由河北霸州人王玉锁创立。除燃气业务外,新奥在煤化工、太阳能、生物能源等方面均有涉足。
“美国的牧场冲突跟新奥没有任何关系。”新奥集团相关负责人对记者说,早在2013年6月,新奥就已经退出冲突牧场附近的太阳能发电项目。
在该负责人看来,美国的牧场冲突将新奥卷入其中是“意想不到的”。“牧民与州政府发生了矛盾,要找个原因,那就是涉及中资企业。”该负责人对记者说,“实际都是牧民的猜测。”
既然如此,那么中资企业新奥对内华达州的投资,何以在当地引发如此大的关注?
新能源大项目折戟
2012年2月,新奥集团宣布与内华达州签订《清洁能源生态中心合作意向书》,新奥将在内华达州投资50亿美元,建设清洁能源生态中心,包括太阳能光伏发电基地、太阳能光伏组件制造基地和未来能源生态城。
按照王玉锁的设想,如果利用内华达州1%即约1100平方英里的沙荒地养殖微藻,每年可吸收碳达6100万吨,同时还能联产3300万吨的营养藻粉,相当于为每个内华达人提供6吨优质植物蛋白,或是6吨生物燃料。在项目发布会上,他说,“这种利用方式比在荒沙地上种草和土豆的经济性要好很多。”
出乎所有人意料的是,这个在中美经贸合作论坛上签署的大项目,会在执行过程中遇到一系列意想不到的问题。以至于一年后的2013年6月,新奥不得不宣布放弃。
压力首先来自舆论。2012年8月,路透社发文质疑该项目,称美国参议员哈里瑞德(Harry Reid)的儿子与新奥集团的太阳能电站有染。报道称,为推进内华达项目,新奥集团聘请了美国最著名的律师事务所之一的Lionel Sawyer & Collins律所,而这正是哈里˙瑞德儿子供职的地方。
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