自2007年起，中国光伏元件产量跃居世界第一，且生产成本下降速度居于首位。由此，中国光伏元件价格一直是全球市场的风向标。在同质化竞争现象严重、产能过剩的情况下，全行业在价格上“一路走到黑”，最终招致“双反”。
中国光伏产业联盟秘书处王世江博士说，从2011年三季度开始，在全球光伏产能严重过剩的背景下，我国中小型光伏企业挑起了价格战，并最终在2012年年底形成全行业亏本销售的恶果。“2012年年底时，我国的光伏组件成本约为0.7美元/瓦，当时销售一瓦组件，企业就要亏损10美分”。
中国光伏产业联盟秘书长王勃华说，光伏元件价格虽然跟随成本逐步降低，但始终维持着30％的利润率。这就使业界价格战此起彼伏。
最好的时期：光伏将迎来技术突破
光伏产业与传统化石能源竞争的关键是价格和成本，由于光伏发电的价格高于常规能源，因此市场主要依赖于国家对光伏发电的政策补贴。近几年来，中国晶体硅光伏组件制造技术取得了巨大进步。
围绕着降低成本的各种研究开发工作取得显著成就，表现在晶硅原材料制备技术取得巨大突破，硅片厚度持续降低、电池效率不断提升等方面，在短短几年时间，光伏发电成本下降幅度远超市场预期。
首先，硅片厚度持续降低。降低硅片厚度是减少硅材料消耗，降低晶体硅太阳电池成本有效技术措施之一。30多年来，太阳电池硅片厚度从20世纪70年代的450~500微米降低到目前的180~200微米，降低了一半以上，对太阳电池成本降低起到了重要作用。目前，国内优秀企业电池片厚度已达到国际先进水平180微米。在不提高碎片率的前提下，如果太阳电池厚度从180微米降到160微米，太阳电池硅用量可减少10%，组件成本可下降6%。
其次，电池效率不断提高。单晶硅电池的实验室效率已经从20世纪50年代的6%提高到目前的25%，多晶硅电池的实验室效率达到了20.3%，先进技术不断向产业注入，使商业化电池技术不断得到提升。目前量产的晶体硅电池的效率达到14%~20%(单晶硅电池16%~20%，多晶硅14%~16%)。晶体硅电池的效率提高1%，发电成本可下降6%。
光伏发展的终极目标是实现平价上网，传统能源目前的度电成本在0.4元附近。随着光伏技术持续发展，2014年度电成本已经提前3年实现，且当前行业度电成本普遍已达到0.7~0.8元，这意味着当前的光伏技术已经达到了一个“临界点”。这个临界点一旦突破，市场需求可能呈现几何级爆发，其替代能源甚至主力能源的时代将提前到来。
最后，与传统化石能源如煤炭比较，随着煤炭开采量逐年增加，资源消耗导致储量减少，紧缺程度日益加剧，化石能源价格必然上涨，进而导致火电发电成本的升高。而煤炭、石油的开采、运输以及燃烧都需要广泛的人力参与，人力成本的逐年上升同样是必然。外部成本方面，在考虑到火电燃烧排放的污染，特别是我国以北京为首的大型城市雾霾严重，中央政府为此计划投入1.7万亿元治理大气污染，这一部分隐形成本算进去，未来火电成本的持续上升更将是趋势性的。所以，如果将环境治理成本也测算进去，光伏发电的成本已经低于火电成本。
政府对生态问题重视已经提升到一个高度，建设“生态中国”、“美丽中国”等内容相继提出，前期高投入、高消耗、高排放、低效率的粗放型扩张的经济增长方式已难以为继，这也迫切需要转变发展模式和发展途径。
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