随着日本开始实施可再生能源固定价格收购制度（FIT），地面设置型百万瓦级光伏电站纷纷诞生，适用土地成为开发热点，而开拓新的适用土地也变得越来越困难。今后，受关注的设置地点将会是工厂、仓库、公共设施等面积宽敞的屋顶。旭硝子关西工厂高砂事务所（兵库县高砂市）建设的屋顶设置型百万瓦级光伏电站的装机容量约为5兆瓦，目前为日本国内的最大规模。
旭硝子关西工厂高砂事务所地处兵库县中南部播磨沿岸重工业发达的地区。作为液晶电池板用大型玻璃基板的核心工厂，这里在2000年代支撑了该公司主力业务的发展。现在，装机容量约为5兆瓦的百万瓦级光伏电站已经在事务所的屋顶上建成，并于2013年3月开始售电。
轻量化电池板使设置面积增加2成、输出功率增加1兆瓦
对于发电业务，旭硝子强调“这只是在开展材料企业的本分业务，并未把售电收益放在第一位”。该公司将把这里作为运用、验证所开发太阳能电池板及发电系统部件和技术的平台。
而之所以选择在高砂事务所建设，是因为这里的屋顶可用面积大。该事务所的总占地面积约为38万平方米。太阳能电池板设置在事务所内多栋建筑的屋顶，总面积约为7万平方米。因为是玻璃工厂，这里原本就利用超高压输电线供电，即使发电规模在2兆瓦以上，也比较容易接入电网。
此次的百万瓦级光伏电站具有一大特点。采用的轻量型电池板虽是百万瓦级光伏电站常用的晶体硅类太阳能电池板，但重量却不到老式产品的1/2，这样，即便是原本承载能力不够，无法安装的屋顶，也可以安装太阳能电池板（图1）。与使用老式太阳能电池板相比，电池板的设置面积大约增加了2成，增加的面积约为1.3万平方米，输出功率约为1兆瓦。这是世界上第一个在屋顶设置轻量化太阳能电池板达到约1兆瓦的光伏发电项目。
图1：在承载能力差的屋顶上设置了约1兆瓦轻量化太阳能电池板
在承载能力不够的屋顶上设置太阳能电池板时，过去采用的主要是两种方法。一种是实施加固施工，提高屋顶的承载能力。但这种方法会加大设置成本。另一种是减少设置的电池板的数量，使其符合承载能力。但此时，因为设置的太阳能电池板少，发电量也会相应减少。
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