这一切在1981年得到了解决。华裔科学家田元生博士在柯达北美研究所提交了自己的专利(US4207119 A),首先提出通过近距离升华法(CSS)在透明导电玻璃上沉积n型硫化镉和p型碲化镉得到高质量碲化镉光伏电池。这个解决方案在器件层面如此的优雅,一举解决了碲化镉n型掺杂的困难和高质量薄膜制备的困难。并且异质结的能级排列还可以进一步提高光电转换效率。果不其然的是,和过去大家得到的3-4%的效率不同,田博士一举获得10%的转换效率。不过可惜的是,田老兄限于CSS量产的困难并没有坚持下去,若干年后回中国大陆搞起了OLED。
然而,田博士的研究激励了更多的科学家,其中包括他的同胞,碲化镉泰山北斗级人物朱挺教授。朱教授在南佛罗里达大学教书,是科班半导体出身,很快发现了田博士方案的美中不足:硫化镉不透明而呈浅黄色,大大影响了转换效率。朱教授通过减小硫化镉厚度和优化透明电极的方法得到了16%以上的转换效率,至此,碲化镉光伏电池已经快追上传统晶硅电池的性能了。
这一切都被Harold看在了眼里,他知道他的机会来了。向朱教授和其同事经过充分调研和学习后,他发现,传统的CSS近距离升华工艺对研发是一个很好的工具,但是并不适合量产,速度太慢质量也不好控制。在玻璃上大面积快速均匀镀膜的技术成为碲化镉薄膜太阳能电池是否能商用化的关键。而这正是Harold钻研一生的技术。
而这时,薄膜太阳能板最关键的技术之一,TCO导电玻璃,已经在Pilkington Glass公司开发出了成熟的产品。
于是,这个1989年凤凰城的夏天,Harold找来了过去投资Glass Tech Solar的投资人,把之前的投资资金大部分还给他们,说我要关掉这个公司,重新成立新的公司做碲化镉光伏电池。在讲完此技术的发展历程之后,Harold成功融资1千5百万,和好朋友JimNolan共同成立了SolarCell, Inc请来朱挺教授做高级技术顾问,专注于碲化镉薄膜的商用化产品开发。
薄膜电池
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