仅从发电量来看，肯尼亚的能源状况似乎与其他非洲发展中国家一样落后。肯尼亚的人口约有4100万，比美国加利福尼亚州的人口多了500万。但在发电能力方面，肯尼亚为1700兆瓦，只相当于后者7万兆瓦的一个零头。
不过如果比较谁的能源行业最清洁，最环保，恐怕绝大多数发达国家都不能与肯尼亚同日而语。与其他国家严重依赖传统石化能源不同，肯尼亚的发电行业主要依靠的是可再生能源。
KenGen是肯尼亚最大的发电企业，为市场提供了80%的电力。值得注意的是，这家公司生产的电力中有65%来自于可再生能源，其中水电占了绝大部分。相较之下，美国的可再生能源发电占比仅为13%，全球平均水平也不过22%。
若以人均计算，肯尼亚甚至是发展中国家中最大且最活跃的太阳能发电市场。从上世纪80年代中期到现在，已有30万肯尼亚家庭用上了离网式（off—grid）太阳能发电。
到了旱季，水力发电量大幅下降，导致肯尼亚用电紧张。无奈之余，地处东非大裂谷的肯尼亚将目光转向了当地丰富的地热资源。目前肯尼亚国家电网中13%的电力来自地热发电，但政府预计未来地热资源可100%满足肯尼亚的电力需求。
肯尼亚在地热方面取得的成就吸引了周边国家的注意。东非裂谷系的10个国家都有开发地热资源的潜力，但目前仅肯尼亚取得了实质性突破。
地热的成功开发让肯尼亚更加自信。肯尼亚将主持即将到来的非洲地热资源峰会，向邻国传授开发经验。坦桑尼亚还组织了一个由政府官员和国会能源与矿山委员会组成的代表团赴肯，学习电厂建设和招商引资的秘诀，并希望与肯尼亚共同开发地热资源。
对于发展中国家的能源行业发展来说，合适的往往就是最好的。大型的发电设施需要大量进口昂贵的化石燃料，对于经济刚刚起步、外汇储备有限的国家来说并不现实。需要精心维护的电网也不适合连接分散的村庄和偏远的城镇。
非洲广大农村和贫穷的城镇需要廉价的能源，而且不依赖大量进口，分布式的可再生能源发电因此大放异彩。
尽管近几年经济发展迅猛，但肯尼亚依然是发展滞后的非洲国家。对于非洲贫穷地区的居民来说，照明往往是家庭最大的开销，通常会占到家庭总收入的10—15%。
在肯尼亚，能用得起并网电的农村用户只有5.2%，全国有一半的人口眼睁睁看着输电线从自家门口过，却无力支付422美元的接通费，因为该国的年人均收入只有800美元左右。
既然集中大规模供电不划算，那就采用分散的自家发电自家用的模式。于是乎，相对便宜的太阳能离网发电装置在肯尼亚农村和偏远地区就有了市场。
如果通上电，贫穷地区人们的生活会有很大的改观：成年人会有更多的工作机会，孩子晚上学习的时间也将大幅延长。同时很多家庭无需依赖成本高且污染大的煤油作为照明能源。
太阳能发电和照明装置在肯尼亚广受欢迎的一个重要原因是父母对子女健康的担忧。煤油和其他生物质燃料在燃烧时会产生大量的烟尘，而研究证明这些烟尘会导致孩子呼吸道感染。
肯尼亚卫生部在2004年的一份报告中指出，5岁以下儿童的死因70%都与严重的呼吸道感染有关的。
太阳能照明装置无污染，光照效果好。这就是为什么肯尼亚农村对“点亮非洲”（Lighting Africa）行动推广的太阳能灯具感兴趣的重要原因。
发展问题往往就是能源问题，这在肯尼亚这样的发展中国家表现得尤为明显。
教育水平低下与师资水平和教育设施有关，也与缺少照明装置和电力导致学生学习时间不足有关。
缺少食物是气候、化肥和种子的问题，但也可能是因为缺少能源来运转大型农业设备，导致生产力无法提升的问题。
落后的工业是低下的技术水平和薄弱的资本投入导致的，但是也与发展中国家电价高昂且供应不稳有直接联系。
这些发展和能源问题是肯尼亚和其他非洲发展中国家面临的共同挑战。在此之前，很多曾经贫油贫气的国家突然发现了油气资源，但在一夜暴富的喜悦褪去之后，它们往往深陷“荷兰病”。
除少数国家外，非洲大部分国家的发展步伐均落后于世界平均水平。肯尼亚也是众多发展中国家的一员，预计仍将在相当长一段时间内直面电力紧张的难题，但它在清洁能源领域取得的成就却值得关注，不管这种成就的获取是主动还是被动。(作者为易贸研究中心研究员）
>
>
