据了解，国际太阳能十项全能竞赛（Solar Decathlon，SD）是由美国能源部发起并主办的，以全球高校为参赛单位的太阳能建筑科技竞赛。目的是借助世界顶尖研发、设计团队的技术与创意，将太阳能、节能与建筑设计以一体化的新方式紧密结合，设计、建造并运行一座功能完善、舒适、宜居、具有可持续性的太阳能住宅。希望通过竞赛加快太阳能产业的产学研融合与交流，推进相关技术创新、发展和商业化。SD大赛，迄今已经举办过7届,吸引了来自美洲、欧洲、亚洲的100多所大学参加，SD决赛现场每年都有几十万的民众前往参观。
大赛要求在竞赛期间每支参赛队建造一栋60——100平米的太阳能住宅，每个参赛的太阳能住宅完全由太阳能设备供给所有运行能量并满足日常生活要求：配备电视、冰箱、烹调灶具、洗碗机、洗衣机和计算机等日常家用电器及家具等生活设施。大赛将全面考核每个参赛作品的节能、建筑物理环境调控及能源自给的能力，通过十个单项评比确定最终排名，因此称为“十项全能”竞赛。
2011年4月28日,由中国国家能源局和美国能源部联合主办,财政部、住房和城乡建设部联合主办,团中央支持,北京大学承办的首届中国国际太阳能十项全能竞赛在北京启动。SD中国的举办,是我国重视新能源应用推广,切实履行节能减排责任的具体体现。SD中国是该赛事首次在亚洲举行，吸引了来自13个国家，35所大学的22支参赛队的积极参与（最终20支队伍建成房屋），其中既有独立的大学代表队，也有跨国的大学联队，充分体现了该赛事的国际性和交流性，并囊括了设计、电力、环保、建筑、材料等多领域的优秀人才，在真实的房屋建筑过程中，很多具有尖端性、先进性、实验性的方案得以实现，大大促进了大学生的专业能力和产业发展，也使该赛事成为全球最具市场推广意义和观赏性、科普性的太阳能赛事。
承办城市山西省大同市，是全球著名的产煤基地煤都，是我国传统能源城市的代表，此次承办SD中国赛事将作为推动大同产业转型，特别是推动新能源产业发展的有力推动。也是大同深入实施“转型发展，绿色崛起”战略，加速由传统煤电黑色能源基地向太阳能、风能等国家新型能源基地迈进的重要机遇。
