据 Transparency Market Research（透明度市场研究）新发布的一项市场研究报告《按联网、离网等电网类型，薄膜光伏、晶硅光伏和其它等技术类型，以及住宅、商业和电力公司等最终用户划分光伏安装市场2012至2018年全球行业分析、规模、份额、增长、趋势和预测》 称，2011年全球太阳能光伏安装量为29.6 GW，预计2018年将达60.05 GW，期间复合年增长率 (CAGR) 为10.7%。2012至2018年期间，该市场营收将以复合年增长率5.6%的速度实现增长。
该研究中进行估计与预测的太阳能光伏技术包含薄膜光伏、晶硅光伏和其它类型（有机光伏、聚光光伏 (CPV) 等）。充足的阳光/太阳能、日益增长的电力需求、具有充足输出效率的良好配套替代方案、太阳能光伏系统价格低于预期、政府出台鼓励措施的大力支持、有利的监管环境和不断发展的应用范围，这些因素预计将在今后5年内拉动对太阳能光伏系统的需求。
不同地理区域的潮湿环境造成太阳能电池板的腐蚀、离网太阳能光伏系统中的电池使用寿命有限、上网电价补贴削减、太阳能强度不平衡和供大于求情况，这些因素预期将共同限制太阳能光电系统的市场发展。
住宅最终用户行业预期将成为迅速发展的市场之一，2011年在总体需求中占30.22%。电力公司不断增加应用使该行业2011年以43.07%的份额占据太阳能光伏市场主导地位。
该研究中进行分析和预测的主要产品包括薄膜光伏、晶硅光伏（晶体硅光伏）和其它类型光伏（有机光伏、聚光光伏等）。这项研究还包含联网和离网光伏系统。联网光伏2011年以总安装量的98.03%在电网类型市场中占据主导地位。晶体硅光伏2011年以总安装量的80.81%在其市场占据主要份额。薄膜光伏的市场份额位居第二，预计在2012至2018年将以复合年增长率18.0%的速度发展。
按量计算，欧洲、中东和非洲 (EMEA) 地区2011年以年度总安装量的75.7%以上，占全球市场主导地位。由于新兴经济国家，尤其是中国和印度的大量需求，欧洲地区在太阳能光伏安装量方面此于亚太地区。由于太阳能光伏应用范围增多，尤其是电力公司、商业和住宅行业，亚太地区太阳能光伏年度安装量预计有所增长。当前太阳能光伏市场的典型转变预计到2018年将改变行业格局，而由于政府大力支持和价格下降，2012至2018年期间亚太区光伏太阳能市场安装量预计将以年复合增长率16.99%的速度发展。
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