在拉美地区的八个重要市场，2012-2016年总体安装容量预计为5.3GW，智利将占其中的60%。墨西哥规模排名第二，预计占16%，其次是巴西占15%。该地区光伏发展比较突出的其它国家包括多米尼加共和国、阿根廷、牙买加、厄瓜多尔和秘鲁，如图所示。
拉美预计光伏安装容量，按国家细分 (预计总体安装容量为5.3 GW)
拉美正在成为开发太阳能的吸引力的地区；工业与商业用电价格过高，本地可再生能源丰富，预计电力需求增长26%，这些因素都有利于太阳能开发活动。因此，该地区吸引越来越多光伏企业的兴趣。在变化剧烈的光伏市场，企业到处寻找机会来保持和提高太阳能出货量。
有些国家的太阳能发展速度快于其它国家。例如，智利在预期安装容量中占很大部分，走在前列，开发商期望通过大型项目来利用资源，满足繁荣的采矿业对于电力的需求。
巴西是拉美地区最大的国家，在风能产业大幅扩张之后，人们关注该国发展太阳能的可能性。近期内，商业领域中可能有开发光伏的最佳机会。
其它许多地方对于光伏也非常积极。多米尼加共和国、牙买加和厄瓜多尔等严重依赖石油发电的国家，以及古巴和洪都拉斯等其它市场，在已宣布的项目中，合计光伏安装容量接近200MW。从太阳能招标情况来看，厄瓜多尔和阿根廷的太阳能产业活动也很突出。
但是，仍然有一些挑战需要克服。尽管多国宣布的开发项目增加，但只有10%的拉美太阳能项目确定了电力买家，表明许多项目都不成熟。预计建设的项目也缺乏重大目标与激励措施，不论是来自政府还是其它官方机构。因此。光伏发展尽管前景很好，但由于太阳能项目在一些市场中很难与成本较低的风电及水电竞争，近期光伏发展将呈现渐进与分散态势。
在目前的计划开发项目中，有11个来自西班牙，该国拥有经验丰富的技术供应商与开发商，比如T-Solar、OPDE、Isofoton和Ingenostrum。AES、Element Power和Mainstream等全球可再生能源厂商也盯上了该地区的太阳能开发机会。最主要的融资机构是泛美开发银行，欧洲、美洲与亚洲的银行也通过与本地开发商合作来支持该地区开发太阳能。在IHS iSuppli的报告中可以找到更加详细的制造商名单以及他们的首选太阳能技术、运营地区和容量，这些数据是本报告的基础。
在风险最高的市场，针对主权风险投保可能是一项较大成本，20MW项目的保险费高达500万美元。这凸显多边融资的重要性。
太阳能供应链绝大部分位于墨西哥，供应北美地区。总体来看，目前拉美有大约1.4GW的太阳能制造产能，有两家工厂计划兴建——分别在阿根廷与巴西，可能在已宣布产能项目上再增加逾130MW。
*Michael Sheppard是IHS Solar的资深光伏分析师。
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