2011年全球对光伏等可再生能源的投资总额为2570亿日元，创下史上最高纪录。比上年增长了16.8%，扩大到了2004年的6倍。投资额具体为：发达国家1680亿日元，发展中国家890亿日元。与2004年相比，发达国家扩大到5倍，而发展中国家扩大到11倍，与前者相比，增长显著。
以上数据是联合国环境规划署（UNEP）6月公布的报告书《可再生能源投资国际动向2012年版》中的内容。
按照能源种类来看，太阳能光伏为1470亿日元，占整体的6成。截至去年占比最大的风力为840亿日元，退居第2位。太阳能光伏和风力发电发展显著。此外，生物质（生物资源）等为110亿日元，生物燃料为70亿日元，小水力为60亿日元，地热为30亿日元。增长最快的为小水力，比上年增长了59%。增长了52%的太阳能紧随其后。风能、生物质、生物燃料及地热与上年相比均出现负增长。
同时公布的21世纪光伏等可再生能源政策网络（REN21）的报告书《世界可再生能源白皮书2012年版》称，利用可再生能源，可满足全球16.7%的最终能源需求。
电力领域2011年的新装机容量为2.08亿千瓦，其中约一半为可再生能源发电设备。到2011年年底，全球光伏等可再生能源发电装机容量超过13.6亿千瓦，占发电设备总装机容量的25%以上，供电量的20.3%。
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