Google 近年投资许多再生能源计划,其中以太阳能最多,最新的 Ivanpah project 计划,是在南加州沙漠中盖 3 座 ISEGS大型太阳能电厂,可供应 14 万户家庭的电力使用,这也将是全球最大的太阳能电厂。但在这看似美好的再生能源背后,却也引发生态危机。
Google 除了打造超壮观的资料中心之外,数年间也投入许多再生能源产业,例如 2007 年的 RE《C 再生能源比煤便宜计划(Renewable Energy Cheaper than Coal)。近年 Google 将重心放在太阳能身上,去年 2011 年宣布投资 BrightSource 能源公司新的 Ivanpah project 计划,这是全世界最庞大的再生能源计划,将在南加州的 Mojave 沙漠中建造 3 座 ISEGS大型太阳能电厂(Solar Electric Generating System,也称为 Solar Farm),预计可使用 25 年,发电量将可达 392 兆瓦。Google 这几年投资再生能源已花上 9.15 亿美元。
绿色能源与生态浩劫的取舍
太阳能电厂从今年 2011 年动工以来,现在已经达成一个相当大的规模。摄影师 Jamey Stillings 一直不断纪录这些太阳能电厂的开发,并带来珍贵的开发照片。这太阳能电厂是世界上最大的太阳能电厂,足以应付 14 万个家庭使用,不过电厂座落在南加州 Mojave 沙漠中,也引发生态议题,因为这里是沙漠陆龟(desert tortoise)的栖息地,并遭到环保团体的抗议,传兴建工程之初已造成 600 只陆龟死亡,导致兴建工程一度停摆。
Google 投资南加州 Ivanpah project 计划,将成为全世界最大的太阳能电厂。
以生态保护为宗旨的 Sierra Club 的资深代表 Barbara Boyle 表示南加州有许多地区更适合建置,如旧的农业干涸土地或是采矿区域。为了保护陆龟的生态,Google 与 BrightSource 能源公司已请来十多位生物学家、耗资巨额金钱协助陆龟迁移到附近的栖息地,目前为止在 144 只陆龟当中(包含 77 只成年陆龟和 67 只未成年陆龟),77 只成年陆龟已迁移完成,未成年的陆龟则会保护他们直到能保护自己为止。
摄影师 Jamey Stillings 身为再生能源的支持者,但他也发现这些电厂已经引起许多复杂的问题,为了前进的道路,将会是一个复杂的平衡。Jamey Stillings 将持续搭乘直升机拍摄这些太阳能电厂的发展,直到 2013 年正式竣工为止。