美国总统竞选第一轮辩论中提到“臭名昭著”的太阳能制造商Solyndra，并无涉猎实质性能源政策。本周二晚，总统奥巴马与共和党总统候选人米特·罗姆尼（Mitt Romney）展开第二轮辩论。能源战略成为本次辩论的重点话题。双方均就太阳能能源做出具体陈述与呼吁。
在汽油价格以及石油公司钻井租约方面的分析令当晚的交流充满争议。总体而言，奥巴马与罗姆尼均强调相似的观点：美国能源独立与他们会支持所有形式的能源-------化石燃料与可再生能源（比如太阳能）。
奥巴马表示：“我们不能仅限于制造传统能源；我们应该将眼光放长远。”，并指出在其执政期间“太阳能、风能以及生物燃料等清洁能源产能翻一番。”
奥巴马补充道，在其当政下，石油进口量处于近16 年内最低点。他计划继续优先发展天然气。罗姆尼则表示，奥巴马限制石油进口以及天然气钻探的政策导致联邦土地上这些能源的生产量下降。
今年8月，罗姆尼在公布的能源政策文件中呼吁撤销阻碍所有类型能源发展的障碍。在本周二的辩论中，罗姆尼重申其对所有能源-------“我们的石油、我们的煤炭、我们的天然气、我们的核能、我们的可再生能源”---------的支持。
他继续表示：“我们相信可再生能源的潜力。乙醇、风能与太阳能是我们能源结构中的重要组成部分，但我们不需要一个阻碍我们使用石油、煤炭与天然气的总统。”
尽管奥巴马与罗姆尼并未深入探讨太阳能激励政策的具体细则，但在辩论后半期，双方就风能生产税抵免（Production Tax Credit，PTC）政策即将到期（已对风能产业造成不利影响）的话题展开讨论，讨论中涉及可再生能源。
一些太阳能高管担心，随着投资税收抵免到期时间（2016年）的逐步临近，太阳能部门也将发生类似滑坡。
罗姆尼曾表示，他不支持延长PTC。这一立场遭奥巴马的批评。奥巴马认为这是“不为未来考虑的能源战略”。奥巴马还攻击罗姆尼在绿色能源方面创造就业的举措。例如奥巴马讽刺爱荷华州与科罗拉多州风电行业的就业岗位根本就是“痴人说梦”。
罗姆尼则予以回击：“我并没有颁布停止爱荷华州风能产业的政策来抑制就业。风能产业的就业岗位并非产于幻想，它们是实实在在的存在。我对风能产业在爱荷华州乃至全国各地所创造的就业岗位感到高兴；于此同时，我亦欣赏煤炭、石油以及天然气三个行业所提供的就业岗位。”
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