人们大多喜欢津津乐道于成功者的传奇故事，并将其中的种种艰辛视为“调味品”——能更进一步强化传奇性。当我们尽可能还原那些成功者早期的奋斗历程，试图找到所谓“第一桶金”的秘诀时，发现曲折才是生活的本来面目，传奇并不存在。
必须承认的是，这些成功的创业者都善于抓住经济发展大势，瞄准其中的大机会。福耀玻璃创始人曹德旺和万向集团创始人鲁冠球在1980年代初不约而同看到了中国汽车市场的启动，最终成为具有全球影响力的配件厂商。王永庆也借助二战后经济复苏带来的机遇，不仅从木材生意中真正完成了原始积累，还成功转型到石化行业。施正荣则凭借自己多年对太阳能的研究，看到能源结构调整的趋势，创立了无锡尚德，成为行业领导者之一。
施正荣
年龄：46岁
创业时间：2000年创立无锡尚德
第一桶金：市场迅速爆发
我觉得无论做什么事，都要有平和的心态，物质的财富只是伴随着创业的一种附加品。真正的成就感在于你的行动真正实现了自己的理想，所以真正的财富在于人的精神生活。
施正荣：投产就赚钱
2000年4月，一直在澳大利亚研究太阳能的施正荣决定回国创业，他带回了几十万美元，一路从南到北，拜访了深圳、广州、杭州、上海、大连等很多城市的企业家和政府官员，并没有得到积极的回复，均被以“事业很有前景，但早了半拍”婉拒。
1988年，已从中科院硕士毕业两年的施正荣获得了公派留学的资格，满心期待去美国留学的他开始学习美国的文化、地理知识，并模仿美语口音。结果去美国的名额没有了，他被派到澳大利亚的新南威尔士大学，他“当时还不知道澳大利亚在哪里”。后来在澳大利亚学习时，他还曾到麦当劳餐厅里打过工。
2000年4月，一直在澳大利亚研究太阳能的施正荣决定回国创业，他带回了几十万美元，一路从南到北，拜访了深圳、广州、杭州、上海、大连等很多城市的企业家和政府官员，并没有得到积极的回复，均被以“事业很有前景，但早了半拍”婉拒。最后一站，满心疲惫、掩饰住失落的施正荣到了无锡，做了一场3小时的关于太阳能产业的报告，无锡新区管委会的一位副主任激动地说，“我们就希望你这样的科学家过来当老板，你要过来干，就得当总经理。“
达成合作意愿之后，江苏当地的8家单位联合出资600万美元，施正荣则以技术作价160万美元入股，同时为了捆绑利益和风险，施正荣还现金出资40万美元。无锡尚德就此设立。
根据预算，尚德初期设计的产能使是3兆瓦，但是通过优化施正荣设计出了10多兆瓦的产能。没多要股东一分钱，产能做大了三倍多。为了省钱，施正荣还从美国购买高质量的二手设备，建设了一条生产线。不过施正荣从澳洲带回来的4个创始团队成员，却在一年内就全离开了他。更大的困难在后头，2002年初，无锡尚德开始面临资金压力，很难从银行获得贷款。为了应对危机，公司甚至有2个月没有给员工发工资。幸好在国有背景的股东和当地政府出面担保后，尚德最终还是从银行获得了贷款。
2002年下半年，通过频繁参加各种行业展会，尚德以高转换率的产品品质和低于同行业5%的价格，提前获得了2003年的全部订单。此时，公司尚未投产，而熟谙行业的施正荣又预见到了未来2年市场的爆发，做出了一个大胆的决定：增加生产线。这个冒险的决策，也象征着施正荣真正从科学家向企业家转变，他找到了当总经理的感觉。
2003年9月，无锡尚德正式投产，当月就开始盈利。太阳能市场正如施正荣所料，发展迅速，得益于提前布局，无锡尚德2004年销售额达到8亿元。2005年，在解决了股权纠纷之后，尚德成功上市，创业6年的施正荣也真正实现了自身巨大的财富价值。
