山东昂立集团被誉为是枣庄首富，注册资金12.4亿元。昂立集团旗下业务覆盖煤炭销售、房地产、对外贸易和物流。2006年，经不住光伏行业暴利诱惑，以倒卖煤炭起家的昂立集团9月20日成立山东昂立光伏科技有限公司（下称昂立光伏），正式涉足光伏业。
昂立光伏的业务真正起步于和枣庄电业局的合作。2008年10月12日，山东昂立集团与枣庄电业局签订光伏项目合作协议。两者合作成立昂立天晟光伏科技有限公司（下称昂立天晟），其中枣庄电力占比45%，昂立集团占比55%，
昂立天晟光伏在成立后，利用市政府对新能源行业的优惠政策，取得位于枣庄高新技术产业开发区工业园内占地81893.99平方米的土地，建成三层厂房，投产了100MW太阳能电池单片和组件项目。
昂立集团在成立初期对光伏产品的制造没有经验，其从上市公司航天机电旗下的子公司上海太阳能处挖来了技术人员，帮助其建成了第一条生产线。而帮助昂立光伏建成自己生产线的上海太阳能，却在未来几年逐渐没落，产能下降，几乎退出市场。
新完成的厂房起初并没有太大的产量，但昂立天晟在枣庄高新技术产业开发区工业园的厂房内，又建设了一座高达29层的昂立大楼，该大厦总建筑面积37200平方米，总投资9000万元，建成后成为枣庄高新区内的标志性建筑。而知情人士告诉记者，这幢大楼目前也已经由工业项目成为一个商业项目，未来可做出租用。
而光伏行业目前公认的最佳模式就是电站导向模式。
2010年，昂立集团在宁夏投资了第一个光伏电站项目，即青铜峡10MW光伏电站项目。该项目由昂立集团和大唐电力共同开发，为此，昂立集团还与大唐电力成立大唐昂立光伏科技有限公司。
但记者查阅资料发现，该电站项目的施工单位是特变电工新疆新能源股份有限公司总承包。为此，上述知情人士告诉记者，由特变电工承包该项目的原因，是昂立在拿下这个项目的同时，其实当时并没有能力建造，于是再承包给特变电工，导致在这个项目上昂立光伏并没有赚到钱。
但从第二个电站项目开始，情形就得到了扭转。
昂立光伏接手的第二个电站项目是位于宁夏回族自治区灵武市的100MW电站项目，分三期完成，第一期工程为39MW光伏电站项目。该项目总投资6.5亿元，从2011年9月开始建设，12月28日即实现并网，从开工建设到并网发电仅用87天，开创了中国光伏电站建设史上的一个奇迹。
上述人士告诉记者，之所以昂立在这个项目中实现巨大利润，原因在于该项目的业主方是大唐电力，昂立光伏自己作为承包商。该项目在签订合同时，组件价格为13元/瓦，即当初大唐电力以13元的价格投资，而到最后实施时，组件价格已经跌到了7元/瓦，即最后昂立光伏建电站时的成本是7元/瓦。这之间的差价令昂立光伏大赚一笔。
上述人士告诉记者，一般光伏电站合同签订日期到执行日期之间的时间差至少为1-2个月，而有些情况下时间也会拉长，这就给承包商创造了赚钱良机。
日前，一位上海做EPC的公司高层也告诉记者，这种差价的赚取是目前利润很大的一种模式，而这批在上网电价1.15元/千瓦时补贴下建起来的电站，未来也有可能将把上网电价下调至和目前相同的1元/千瓦时。
在业内，做电池片和组件生产目前利润非常低，在价格战之下，只有保持很高的研发投入才能保证成本低于几家龙头企业。而像昂立集团这样主业不是光伏的企业，之所以还在不同地点新建组件和电池片厂，其一是为了拿地，而另一个目的，在大型电站适宜建造的地区，为了拉动地方经济，政府一般会要求电站项目和组件、电池项目的落地相捆绑。
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