“可再生能源固定价格收购制度”启动后，日本爆发了太阳能电池泡沫。众多日本太阳能电池厂商焕发出活力，而只有“龙头老大”夏普公司却依然处于困境之中。
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| 夏普因薄膜型太阳能电池的收益恶化而苦恼（堺市的太阳能电池工厂） |
日本厂商的发展势头远远超过预期。曾有看法认为，新制度实施后，中国产太阳能电池板会大量涌进日本。然而，新制度实施后，中国厂商的影响力却未见增大，仍由日本厂商“一统天下”。
昭和壳牌石油公司旗下从似乎太阳能电池业务的子公司Solar Frontier公司综合策划部副部长中岛信幸透露称：“目前，我们正在洽谈的项目有几百个，但与中国厂商之间的竞争几乎没有。”与该公司竞争的只有夏普和京瓷等日本厂商。
Solar Frontier在2006年涉足太阳能电池领域后，投入约1000亿日元建设了新工厂，但一直处于亏损状态。不过，预计2013年上半财年将扭亏为盈。中岛副部长表示：“光是正在洽谈的项目就够我们忙得了，接更多的订单也生产不过来。”
实际上，在日本国内外运营约60处风电场和百万瓦级太阳能发电站的Eurus能源控股公司社长清水正己表示：“就算价格低，也不会购买中国生产的面板。”其理由是，“由于要长时间持续发电，因此，与面板本身是否便宜相比，能否以低成本开展业务更为重要”。
根据新制度的规定，电力公司会在20年内以固定价格收购百万瓦级太阳能发电站产生的电力。一旦发生故障，盈利能力就会恶化。而且，如果无法享受保修和维护，运营商就会受到沉重打击，因此面板厂商的可靠性变得很重要。
旗下拥有30名员工、主要开展电气设备业务的荒川电工公司也在准备建设百万瓦级太阳能发电站。营业本部长沟渕辰夫坦率地表示：“如果使用期限在10年左右，我们也会考虑采用海外产品，但如果是20年，则会选择日本产品。”
海外业务低迷导致亏损增大
虽然日本的太阳能电池领域出现了“国产泡沫”，但夏普的太阳能电池业务却依然处于困境之中。预计2012财年最终将出现2500亿日元的合并亏损。其主要原因是液晶业务陷入苦战，不过占销售额一成的太阳能电池业务估计也将出现100亿日元的营业亏损（上财年亏损219亿日元）。
夏普太阳能电池业务低迷的主要原因是销往海外市场的薄膜型太阳能电池的收益不断恶化。薄膜型太阳能电池曾作为针对外国产低价位结晶型太阳能电池的对抗产品而备受关注，不过由于中国厂商的攻势，再加上日元升值的影响，最终丧失了竞争力。
2012年8月2日，作为大规模重组计划的一环，夏普宣布将压缩生产太阳能电池的葛城工厂生产规模。而且，堺工厂的薄膜型太阳能电池生产也陷入了开工率降低的局面，因此当务之急是采取相应的对策。
而另一方面，面向日本国内市场的结晶型太阳能电池形势喜人。夏普社长奥田隆司表示：“销售额正以同比翻番的速度增长。”不过，无论日本国内形势多好，海外业务的低迷还是会对利润造成侵蚀。
如果不尽快解决财务问题，那么很可能会影响到日本国内的订单。对于需要几十亿日元以上资金的百万瓦级太阳能发电站来说，金融机构的融资是不可缺少的。由于是长期运营，因此金融机构要对厂商的经营审查严格。相关金融人士指出：“如果夏普财务不稳的状况继续拖延下去，则可能会加剧发电运营商和银行的担忧。”
日本太阳能电池领域的国产泡沫也不能保证会继续下去。如果涉足百万瓦级太阳能发电站的企业进一步增加，那么中国太阳能电池板就可能会东山再起。究竟夏普能否享受到国产泡沫的果实呢？（《日经商务周刊》记者：山根小雪、田中深一郎、鹈饲 秀德）
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