在联邦层面，现金补贴法案已经到期。从2009年项目开始算起，法案共计授予光伏领域补贴超过15亿美金，相当于超过1.5吉瓦的累积安装量。毫无疑问地，现金补贴法案在2010年，2011年和2012年上半年为美国光伏市场的成长做出了巨大的贡献。
然而，短期的项目虽然可以创造市场的扩张，随之而来的往往是市场的衰退，因为这类项目的目的就是推动行业的一个短期爆发。
与其他光伏应用的领先国家相比，美国光伏市场在过去几年的增长相对稳定，但仍然经历了两次波折（图三）。联邦30%投资税收抵免政策最初自2006年开始在住宅和商用建筑领域施行两年（2006-2007），但由国会延长至2008年。在2008年光伏行业由于不确定该政策是否会延长而紧张不安，并导致了一轮安装量的激增。在2008年12月，政府宣布将抵免政策延长8年，抵免额上限固定为30%，在那时市场增速开始放缓。
图三：2006至2012美国年度并网安装量及年度增长率
类似地，联邦现金补助法案的到期在2011年底导致一波安装量的激增，以便能取得补贴的合法资格。目前预期在2012年市场的增速会再次放缓。
尽管政府已经做出长期承诺，对光伏和其他可再生能源的投资税收抵免政策延长8年，这里存在一个潜在的缺陷：无论市场的规模、增速和系统价格的下跌如何，抵免比例直至2016年都是30%。
加州太阳能计划的成功则强调，即使在补贴下降的大背景下，只要补贴削减的方式可预期并且透明，市场仍能持续增长。
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