2010年3月，一家德国公司向无锡尚德太阳能电力有限公司反映，他们订购了一批太阳能电池板，虽然货物还没有运到，但公司已开始怀疑这批太阳能电池板是仿冒尚德品牌的假货，因此希望无锡尚德能够对这批货物进行鉴定识别。通过德国公司当时提供的一些交易资料，以及与上海海关及该批货物的目的地港德国汉堡海关取得联系并经过查验后，尚德最终证实确认这批太阳能电池板确系假冒尚德注册商标“Suntech”的假货。随即，无锡尚德向德国海关提出扣货申请，德国海关出具了正式的扣货通知，最终该批货物除保留一些样品外，全部销毁。
2010年11月，无锡尚德向无锡市新区公安分局报案，随后公安机关全面介入调查，因为书面证据来源于海外，案件的关键证据之一假货样品的取证一度陷入僵局。几经周折，通过中国海关总署和德国海关交涉，德国海关终于同意破例将1块扣押的假冒品牌的“Suntech”太阳能电池板提供给中国海关总署，且同意作为刑事案件的实物证据。收到实物后，海关总署再转交给无锡公安，从而成功获得了实物证据。据相关人士介绍，该案在国内属于第一例在境外扣押货物后，在国内对造假者、售假者进行刑事打击的案件。案件中海关总署的尝试，开创了中国与欧盟海关之间交换扣押货物证据的先河，为中欧双方知识产权海关保护和刑事侦破等方面提供了重要的借鉴。
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