1、向可再生能源转型
在2020年前，由可再生能源提供20%的电力，这一问题曾在2000至2001年引发欧洲内部的激烈讨论。支柱一，也就是可再生能源提供20%的电力，已成为一项基准。
传统化石能源成本不断上扬，可再生能源成本不断下降，两者之间的巨大反差引起了全球经济的巨变，从而催生了21世纪的新型经济范式。
科学家指出，太阳光线一个小时的照射所产生的能量足以支撑全球经济运行一整年。在太阳能利用方面，欧洲独占鳌头。2009年，欧洲提供的光伏太阳能占世界总量的78%，遥遥领先于日本、美国和中国。
2009年，欧盟的风力发电量超过其他能源的发电量，占新能源总发电量的38%。这项产业目前在欧盟各国内共有20万工人，发电量占总电量的4.8%。斯坦福大学的一项关于全球风能的研究预计，利用地球上现有风能的20%，所提供的电力将是当今世界所用电量的7倍。
工业专家认为，潜在发电量主要集中于小型水力发电厂。这些经济上可行的发电厂分散在欧洲各地，可以产生每年147太瓦小时的电量。在英国，根据政府能源部的数据，未来小型水力发电可以为85万户家庭提供电力。在美国，水力发电量占当前可再生能源发电量的75%。
地热是地球蕴藏丰富但未被开发的绿色能源的典型代表。在美国，地表下两英里以内的地热能源足以为全美国提供其所需要的能源长达3万年之久。
生物能源是新兴绿色能源结构中的最后一个领域，它是最有争议的一类。由该领域产生的大约98%的电力来自对垃圾以及废渣提取燃料的焚烧，这一过程会对环境造成破坏，如产生有毒气体等。剩下的2%的电力则来源于相对安全的热能以及生物处理技术。
2、分布式微型发电厂
与那些只能在世界某些地区发现的化石能源和核能等稀缺能源不同，可再生能源到处都是。如果可再生能源分布广泛并以不同的比例和频率分布于世界各地，那么，为什么我们要集中在某一点收集呢？
建筑业可能是大型能源公司的重要伙伴和平衡者。欧盟各成员国现在约有1.9亿栋楼，而每一栋楼都是一个潜在的小型发电厂，它能吸收可再生能源——照射到楼顶的太阳能、墙外的风能、从房子里排出的污水、楼房下面的热能等。如果说第一次工业革命造就了密集的城市核心区、经济公寓、街区、摩天大楼、拔地而起的工厂，第二次工业革命催生了城郊大片地产以及工业区繁荣的话，那么，第三次工业革命则会将每一个现存的大楼转变成一个两用的住所—住房和微型发电厂。我们已经找到了第二个支柱。
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