在过去的5年中，太阳能组件价格急速下滑，造成这一现象的原因是多方面的，其中包括经济衰退、太阳能电池需求下降、多晶硅的供应增加、行业产能扩张以及去年增加来自中国生产商的低成本竞争。
中国光伏太阳能电池生产商的生产成本远低于美国光伏太阳能电池生产商，他们的崛起迫使一些美国太阳能电池板的生产商降低价格、压缩利润率、关闭一些生产工厂，或甚至直接宣布破产—能电力 （Solyndra） 公司是典型的案例。
为了反击，美国7家晶体硅太阳电池生产商组成美国太阳能制造联盟（the Coalition for American Solar Manufacturing），由SolarWorld公司领导，目的在于通过反倾销诉讼和反补贴税贸易救济诉请的方式迫使中国对美国和国际贸易法承担责任。
结果，2012年5月24日，美国商务部宣布对进口的中国太阳能电池板征收惩罚性关税，税率为31%-250%。然而，对进口的中国太阳能电池板征收关税对美国本土太阳能行业的发展不利。
自从2005年美国通过实施《能源政策法案（the Energy Policy Act）》以来，美国政府一直提供税收鼓励和贷款担保政策，目的在于推广太阳能能源系统的安装以及降低安装和发电的成本。
政府的激励措施和可再生能源的标准已经成为部署太阳能能源和降低成本的重要驱动引擎。
但是，来自中国生产商的廉价太阳能组件也已帮助美国降低太阳能能源的价格，让更多的美国消费者能享用到太阳能，并能增加与其他发电形式之间的竞争。2011年，美国国内太阳能组件平价售价下降28.1%（相比于2010年）。
美国商务部的决定和最近《1603现金补助条款》的到期（1603现金补助条款取代投资税减免条款，目的在于防止美国国内太阳能电价上涨）将影响太阳能电池板的需求（或会进一步加剧行业中多晶硅产能过剩的恶化），伤及美国的就业市场，逐步减弱太阳能能源对传统和非太阳能可再生能源资源的竞争力，也可能导致中国对美国太阳能电池板生产商采取报复性措施。
所有这些做法均得到由Sun Edison公司领导的廉价太阳能联合会（Coalition for Affordable Solar Energy）的支持，他们预测50%的关税可能会扼杀美国14，000个工作岗位。
2011年，太阳能市场的增长率翻倍。在这个骨眼上难以准确预测新关税对太阳能电池板的需求和价格所产生的影响，但是Frost & Sullivan预测2012年行业发展将放缓。
Ankong译
