新疆省日照时间长，年日照时间达2500-3500小时，非常适合太阳能光伏业的发展。截止2011年底，新疆光伏发电总装机700MW，增长322%，占新疆电力总装机量的3%。其中比重最大的是荒漠并网光伏电站，占总应用的76%，其余的还有光伏建筑发电系统、独立电站和光伏照明路灯系统等应用。
新疆占地面积166万平方公里，幅员辽阔，70%为荒漠、隔壁，地势平坦，适合大规模铺设太阳能光伏阵列，仅利用1%的荒漠隔壁面积全年的光伏发电量将达到1.5万亿千瓦时。新疆利用得天独厚的太阳能和土地资源，拟大力发展大型并网光伏电站。目前新疆已具有年产多晶硅3000吨，晶体硅片300MW，电池组件200MW的产业制造和系统集成能力，并在重点城市和乡镇实施“金太阳工程”，加快城镇光伏建筑建设。光伏大型电站选址主要是哈密、吐鲁番、阿勒泰和克州。
国家也对新疆给予差异化的政策支持，有利带动新疆光伏产业大力发展。新疆利用能源资源优势，以统一规划、统一标准、统一建设为原则，加强智能电网建设。同时，加大对外开放力度，出台财政补助和税收优惠等10大措施，设立新疆喀什和霍尔果斯两个特殊经济开发区，促进产业集聚发展。
“十二五”期间，新疆重点发展大型荒漠光伏并网电站建设，实现新疆太阳能综合集成规模化应用，加快新疆低成本光伏技术发展，全力打造“两带三区四基地”产业承载区。计划到2015年实现光伏发电占电力装机总容量5%以上，2020年10%以上。
