明年就是美国大选年，现在美国经济稍见起色、失业率略有下降，奥巴马政府班子正在备战明年大选之际，一个堪称“旧闻”的事件——Solyndra公司贷款事件却在历经两月有余的不断发酵后，持续给美国现任政府以压力。该事件的直接关系方——美能源部更是成为众矢之的，而作为该部门掌门人的朱棣文也被舆论和反对党推上了风口浪尖。批评人士形容，朱棣文虽然是曾获得诺贝尔物理奖的顶尖专家，但在处理该案上却未能完全掌握状况。
自Solyndra公司8月30日宣布破产迄今，共和党人关于朱棣文对新能源产业政治偏袒的言论不断升级。本来两党在新能源发展方面就存在分歧，而眼下又正值两党权力争夺的敏感时期，Solyndra公司破产无疑成为共和党打击民主党的一次良机。
责任之辩
Solyndra公司在获得5.28亿美元的联邦贷款担保后，却在不到一年的时间内就宣布关闭和遣散1100名员工。破产消息传来，美国联邦调查局旋即对Solyndra公司办公室进行突袭调查，联邦众议院的能源和商业委员会也成立专门调查小组进行彻查。
能源和商务委员会主席、来自密歇根的共和党人阿普顿（Fred Upton）以及专门调查小组负责人、来自佛罗里达州的共和党人史登斯（Cliff Stearns）在11月16日发表的联合声明中明确表示，此次贷款有诸多疑点。“我们需要弄明白是仅仅因为贷款的迫切性，其他一切因素就不考虑了么？我们还要弄明白政府是不是认识到一下给这个公司贷款5亿之多是个错误的决定。”
在这份联合声明中，共和党称能源部的这笔贷款“不负责任”，并质疑能源部在批准重建Solyndra公司债务时，对两名私人投资者的优待。“在该公司发生债务拖欠时，这两名私人投资者比纳税人优先获得偿还。”
在共和党看来，这是民主党在以金钱换取政治支持，因为Solyndra公司的其中一位投资商是美国俄克拉荷马州全力支持2008年奥巴马竞选的亿万富翁。
面临众议院能源和商业委员会共和党调查成员的轮番质疑，作为第一责任人的朱棣文于当地时间11月17日就此事件到国会作证。
朱棣文表示，他和其他高管并不知晓向Solyndra公司投资的私人投资商（投下10亿美元巨款），是民主党和共和党的捐赠人，也不清楚Solyndra公司的职业评估员对此知情与否。他补充称：“更有一些人与共和党保持密切联系，并且以私人投资的方式参与了10亿美元的融资活动。”
“做出贷款担保决定是基于对Solyndra公司专业经验以及当时所获取的信息进行全面分析基础上的。” 朱棣文强调能源部已经向能源和商业委员会提供长达186000页的文件。“这份文件完全就可以说明此次向Solyndra公司贷款的行为是合理的，是经过仔细审查的。”
“我们对这次的贷款也备感失望。国会要求对创新科技进行资金支持，此举迎合国会要求，我们认为这次贷款是负责任的。” 朱棣文进一步表示，“能源部认为Solyndra公司的破产和太阳能面板价格下跌以及全球需求量减缓有很大关系。”
面对共和党的步步紧逼，朱棣文据理力争。因为Solyndra公司的倒闭早已超出事件本身，而是被人为赋予了更多的政治色彩。正如朱棣文在证词中所言，当面对美国众议院能源和商业委员会提出关于新能源问题时，美国必须在斗争和认输之间择其一。“我很感激国会议员对贷款项目的支持，能源部收到了500封这样的支持信函，大家都希望我们加快发展各州新能源产业。”朱棣文说。
或将下台
在共和党看来，不管朱棣文如何证明自己的清白，也难逃领导不力的失职之责。而且这位诺贝尔物理奖得主作为奥巴马政府的得力助手，打击朱棣文也就是削弱奥巴马的实力。包括总统参选人金里奇（Newt Gingrich）在内的一些共和党国会议员，已呼吁换掉朱棣文。
另外白宫11月11日公开的电邮也显示，奥巴马政府在稍早前为应对Solyndra公司引发的政治风暴，曾考虑调整能源部的高层人事。有白宫高级幕僚内部先前群发邮件，讨论要求总统奥巴马撤换朱棣文及其团队的方案。不过白宫进一步指出，朱棣文仍获得总统的信任。
10月初，能源部贷款计划负责人斯尔沃（Jonathan Silver）递交辞呈。尽管朱棣文表示斯尔沃早已打算在9月30日“1705贷款计划”到期后离职，且并未参与对Solyndra公司贷款的审批。但在这一敏感时期，作为贷款管理运营的轴心，斯尔沃的离开，让人不得不联想到是因为Solyndra公司破产、国会和媒体的巨大压力所致，毕竟，能源部如果不作出点姿态，是说不过去的。
不过在分析人士看来，要通过这次Solyndra公司贷款事件辞退朱棣文可能性不大，因为从贷款程序上并不存在重大的违规行为，另外贷款也得到了国会批准，并且总统奥巴马去年在参观该公司时也曾盛赞美国太阳能制造业。
面对或将下课的威胁，朱棣文在日前的电台采访中自信地表示：“据我所知，有很多人全力支持我。”
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