中国三十多年的改革开放，市场经济得以快速发展，GDP总量跃居世界第二，已经成为世界经济体中不可动摇的强大力量。然而高速增长的经济，离不开大量的能源消耗。特别是进入二十一世纪以来，经济发展对能源的依赖越来越严重。煤炭石油价格高居不下，火电水电不堪重负，拉闸限电此起彼伏。要想继续保持经济发展，必先解决能源危机。因此积极发展替代能源是目前世界各国科技发展的重中之重。
一直以来中国乃至世界对于新能源的研发与投入与日俱增，许多常规能源替代产品不断地出现在世人面前。太阳能、生物能、风能、地热、潮汐等等，给新能源的发展带来了强大的动力与希望。特别是近几年太阳能光伏和风力发电更是声名鹊起，涌现了一大批研发、制造企业，不仅节约了能源，闯出了新路，而且形成了颇具规模的新的经济增长点。但是随着光伏与风能产业的不断发展，许多新的问题又摆在了大家的面前。就拿光伏发电来讲：“在单晶硅多晶硅的生产过程中能耗太大，光伏产品的应用目的是节约能源，但产品的生产却消耗了大量能源。同时在生产过程排放了大量的有毒废料，造成严重的环境污染，近期许多地区就因为光伏废料乱排放引发了许多环境污染的恶性事故，已经引起社会的高度关注。同时由于光伏电站造价过高，而且效率较低，目前基本处于16%左右，甚至还达不到这个标准。而又随着时间而衰减，同时不能解决全天候连续发电的问题。因此近两年世界各国都在不断缩减光伏补贴，特别是近期美国政府对中国光伏企业“叫板”，更是让光伏产业的未来蒙上了一层阴影。风力发电在这几年紧随光伏，也有了大的发展，但是也因为受环境影响以及发电不稳定的因素，很难有大的发展。
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