索比光伏网讯:美国谷歌于2011年6月与美国太阳城（SolarCity）展开合作，成立了在谷歌迄今为止的清洁能源投资中属于最大一笔的2亿8000万美元的基金。并且谷歌在2011年10月还向名为美国CleanPowerFinance的另一家公司实施了7500万美元投资。
谷歌联手的太阳城和CleanPowerFinance均为太阳能发电系统的租赁公司。在美国，作为获得太阳能发电系统的手段之一，租赁如今已渐成主流。在美国最大的太阳能发电市场加利福尼亚州，住宅用太阳能发电系统的租赁量从2010年第一季度到2011年第三季度增加了近200％。目前，租赁所占比例已达到住宅用太阳能发电系统总销量的40％以上。
不仅是太阳能发电系统的专业租赁公司，太阳能电池厂商美国SunPower和美国SolarWorld也开始将租赁这一金融手段用作扩大业务的武器。三洋电机也于2011年10月与大阳能发电租赁公司美国BrightGridSolar结成了合作伙伴。
这里最重要的一点是，用户购买太阳能发电系统的对象正在从原来的“硬件”向“服务”转变。提起太阳能发电，可以说每个太阳能电池厂商都在推进差异化，如今的业务已开始朝着用户视租赁公司而非太阳能电池厂商的服务，以及选择公司的方向发展。
降低用户的电费
太阳能发电系统租赁业务的机制如下。
（1）租赁公司以无押金或小额押金方式向用户提供太阳能发电系统。
（2）租赁公司根据用户的电力需求设计系统，并设置在用户的屋顶上。
（3）用户支付低额月租费，使用屋顶设置的太阳能发电系统产生的电力。用电量超过发电量时，用户向电力公司购买相应电力。
（4）租赁合同期内，租赁公司承担系统的远程监控、检查、修理以及更换逆变器等系统运用和维护工作。
租赁公司表示，凭借这一制度，即使将租赁费和追加电费合计起来，用户的电费也会比原来少。
基本合同期根据太阳能系统的预期寿命定为15～20年。虽然合同规定租赁费每年上升2～4％，但要低于家用电价年均上涨5～7％的幅度。另外，租赁还具有另一层意义，这就是向用户提供防备电费将来上涨的对策。
太阳能发电系统租赁业务中，最有意思的问题是租赁公司如何来筹集资金。美国的太阳能发电租赁公司是如何做到月租费比普通电费便宜的呢？答案是租赁这一业务模式充分利用了美国的太阳能发电奖励制度及项目资助机制。
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