兴建太阳能电场的位址,沙漠应为首选。日本研究人员却提出不可思议的地点:既冷且高的喜马拉雅山甚至珠穆朗玛峰。
日本产业技术综合研究所的研究员河尻耕太郎在「环境科学与技术」期刊,发表和一般认知大相径庭的论文。主因有二,一是高海拔地区大气比较稀薄,可以更直接晒到太阳。其次,低温可以增加太阳能电池的效率。
当然,在高山上盖太阳能电场势必工程浩大,要在喜马拉雅和安地斯山脉中进行维修和传输,也绝非易事。可用的人力和当地政府的补助,都必须列入考虑范围。既然这么麻烦,何苦找罪受呢?
在高纬度、人烟稀少的区域盖太阳能电场,除非有成本合理的能源储存及运输方式,否则就是不切实际。但是别忘了中国大陆和印度对能源需求极大,再加入全球气候变迁的因素,到喜马拉雅山甚至珠峰盖太阳能电场,虽然挑战艰巨,精打细算后或许还是划得来。