2009年11月，温家宝总理在埃及出席中非合作论坛第四届部长级会议时承诺，援助非洲国家小型清洁能源项目。今年6月，随着第一批考察人员前往非洲，40个太阳能援助项目正式启动。
中国援助苏丹的太阳能项目在该国受到欢迎。
援埃太阳能项目预计将建在开罗。
未来，太阳能产品将出现在越来越多的非洲国家。
8月18日，中国北京。援助非洲太阳能项目考察组的第二批组员正为启程作准备，第一批组员则忙着整理考察报告。
同一天，非洲国家毛里塔尼亚阿克儒特市。一盏盏安装着蓝黑色太阳能板的路灯摆在街道两边，即将被立起来。
相隔万里的两个场景，因为一个原因联系在一起——中国援助非洲40个国家的太阳能项目。
这是非洲人民的需要
中国机电进出口商会太阳能光伏分会负责人孙广彬是援助非洲太阳能项目考察组的6位成员之一。从6月2日抵达非洲到6月25日返回，不到一个月的时间里，他们考察了埃及、苏丹、毛里塔尼亚三国，孙广彬被深深震撼了。
阳光下的这片土地很美。金色的沙丘，翠绿的热带植物，充满历史沧桑感的古老建筑，弥漫着静谧气息的乡野与城镇。但夜晚的这片土地又令人心酸。夜幕降临后，大部分乡村乃至部分城镇都陷入黑暗之中，因为电力有限，仅能供给少数城市。孙广彬说，他站在毛里塔尼亚首都努瓦克肖特市中心的酒店房间中，看着灯火算不上辉煌的城市夜景，听到偶尔传来的柴油发电机的声音，非常希望那些援助项目尽快落地。
非洲很缺电。今年5月举行的南部非洲发展共同体（南共体）能源部长会议透露，非洲平均仅有30%的人口能够用上电力，用电水平只占世界电力消费总量的6%，发电量占世界发电总量的3%。
就像人们需要水一样，汽油或柴油发电机是企业在非洲发展的必需品。考察组成员接触了一些在非洲开展业务的中国企业，发现它们无一例外全部自备发电机，其中一家清洁能源企业就准备了四台。用不上电的地方有时还依靠煤油灯，取暖和炊事主要用薪柴和木炭。
“走在那些非洲城市之中，我能够很明显地感受到大家对充足电力的渴求。”孙广彬说，这是当地政府的愿望，是企业的愿望，也是非洲人民的愿望。
如何消除电力缺口？考察组发现，利用太阳能资源的确是一个很好的方式，它比建设火电厂等更适合非洲。在非洲考察期间，考察组只看到少量火力发电厂。很多非洲国家都缺乏煤炭等一次能源，这使得发展燃煤电厂具有先天劣势。与之相比，非洲大部分地区日照充足，这为发展太阳能项目奠定了基础。此外，由于非洲多数国家人口不多且居住分散，离网型发电系统更适合非洲多数国家的实际需要。这一发现坚定了考察组的信心——来自中国的太阳能援助项目是可以发挥巨大作用的。
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