在过去数年，太阳能发电的成本已大幅下降，推动力来自制造技术的进步，效率的提高，政府支持以及其他因素。显然，这已经导致一些太阳能电厂项目做出改变，它们本来使用太阳能热技术，需要集中阳光，产生高温，进行发电，现在转向光伏，用太阳能电池板把太阳光直接转换为电能。
从字里行间可以看出，这个问题也是一些所谓的有利可图的事情。太阳能电池板是成熟技术，银行都很清楚，它们会持续多久，投资回报会怎么样。很多太阳能热利用技术目前正在部署，大部分并没有经过大规模长时间的测试，这就使融资更困难。事实上，在一种情况下，“这家公司需要获得贷款担保，是美国能源部专门针对新技术的担保，”报告说。
光伏可能还有另一个优势，至少胜过一种太阳热能技术，就是所谓的“电力塔”。这项技术需要安排一个场地，众多镜子围绕着塔。这些反射镜的位置是至关重要的，在某些情况下，需要平整一块很大的场地，这会破坏动物的栖息地。因为担心沙漠陆龟（desert tortoises），也放缓了美国加州的一些太阳能热利用项目。更具有灵活性的还是安装太阳能电池板。
太阳能千年公司（Solar Millenium）发言人爱德华•沙利文（Edward Sullivan）说，光伏阵列可安装在最适宜的地方。
“我们的太阳能热利用技术更要受一点限制，”他说。“我们必须开发250兆的大装置，这样就要求我们开发大型连续的长片，而光伏要灵活得多。”
但是，太阳热能仍然是一个机会，特别是因为有美国能源部的一系列贷款担保，就是最近几周公布的（美国能源部有一个列表在这里）。美国能源部也帮助了太阳能电池。昨天，它宣布了一项价值数十亿美元的担保，以支持太阳能农场，采用的太阳能电池板来自亚利桑那州（Arizona）坦佩（Tempe）的第一太阳能公司（First Solar）。
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