全球著名的多晶硅生产技术及蓝宝石和晶体硅生长系统设备供应商GT Solar(Nasdaq:SOLR)位于美国马萨诸塞州塞勒姆的最先进的蓝宝石工厂近日完成扩建重新开业。该扩建工程始于2010年秋季，历时不到8个月完成扩建工作，扩建后的产能为原工厂产能的三倍。该扩建工程耗资2700万美元，以满足快速增涨的LED市场与其他工业原料行业提供蓝宝石材料。
虽然GT Solar在铸锭炉市场上的占有率有所下滑，但是由于其蓝宝石生长系统的先进性和稳定性，为其业务带来了新的增长点，其中包括中国皓天光电的2.189亿美元订单等。
GT Solar于2010年7月收购了蓝宝石生产商Crystal Systems。扩建后的工厂占地2万平方英尺，扩建工程于去年10月开始，并将在未来几个月内实现全面投产。该工厂采用最新的生产控制技术，打造高效的生产环境，生产大小一致、品质如一的高产蓝宝石结晶刚玉。蓝宝石结晶刚玉可制成2、4、6、8英寸及以上的晶核，经过下游加工制成优质晶圆或其他材料，晶圆可应用于LED市场，而其他材料(如大口径A轴与C轴窗)可应用于其他工业市场。对于该公司的晶体生长专业人士来说，该工厂还是一座研发中心，可推动加工技术进步，验证实用化过程中涉及的知识与技术，为日益增加的ASFTM设备客户创造更多价值。
GT Solar总裁兼首席执行官Tom Gutierrez表示：“投资工厂扩建体现了我们对蓝宝石市场的增长充满信心，并且我们坚信自己拥有占据市场领先地位的能力。GT拥有迅速扩大商业化结晶生长技术规模的成功经验，结合Crystal Systems 40年的结晶生长专业知识，我们最先进的蓝宝石工厂能够源源不断地生产品质稳定的优质蓝宝石结晶。”
GT蓝宝石设备与材料事业部副总裁兼总经理Cheryl Diuguid表示：“在如此短的时间内建成世界级生产工厂，让我们倍感骄傲。全靠整个团队的奉献精神与辛勤工作，我们才能成功完成工厂的规划与建设工作。我们也很荣幸能够为为塞勒姆(Salem)及北岸(North Shore)地区的人们创造良好的就业机会。自从去年夏天完成对Crystal Systems的收购，我们事业部的员工数量已翻了一番。我们的蓝宝石业务正在增长，而这个时期美国的失业率较高，我们很高兴能在这个时期为人们创造良好的就业机会。”
美国住房与经济发展部(Housing & Economic Development)部长Greg Bialecki表示：“Patrick州长已将刺激Gateway Cities(24个工业城市)的经济活动，在清洁能源与先进制造等创新行业创造就业机会列为发展重点。该扩建工程完全涵盖了这三大重要元素。我想代表Patrick-Murray州政府，对GT Solar实现巨大增长表示祝贺，并且感谢他们选择在马萨诸塞州发展业务。”
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