在过去的十年里，光伏产业经历了超群的发展态势，在所有能源发电技术里独占鳌头。光伏市场在2010年成就了前所未有的增长。装机容量从2009年的7.2 GW增长到2010年的16.6 GW，从而使太阳能光伏发电在新增装机容量方面在去年成为欧洲领先的可再生能源技术。目前全球光伏装机总量约达40 GW，每年发电量达50太瓦小时。EPIA的主席Ingmar Wilhelm表示：“这些数字表明光伏将在未来为能源前景做出主要贡献的巨大潜力。目前的全球光伏装机量可为希腊、罗马尼亚或瑞士这样的国家提供全部的电力消费。”
2010年光伏市场的主要增长都是源于德国和意大利市场的快速增长。一年内安装量达7.4 GW，使德国继续成为世界光伏市场的领头羊，而意大利也开始充分利用其拥有巨大潜力的太阳能资源，安装量达2.3 GW。其他国家也有显著的增长。捷克共和国在2010年经历了爆炸式的增长，安装量达1.5 GW，但这种态势很难在2011年重演。日本和美国几乎跨入了吉瓦大国行列，去年的安装量分别为990 MW和900 MW。法国的安装量超过700 MW，而西班牙在经历了两年的停滞不前之后，去年恢复安装370 MW。比利时在2010年并网了超过420 MW的光伏项目。2010年欧盟贡献了超过13 GW的光伏新增容量，世界其他地区贡献了近4 GW。
光伏市场目前正处于前所未有的强盛时期，而且一些国家开始将光伏看做一个可真正替代传统电力的能源来源。在一些国家，小型住宅和商用系统在未来几年将即可达到平价上网。预计到2020年，光伏发电在欧洲将极具竞争力。
“近几年光伏市场的发展离不开政策决策者对光伏技术发展的支持以及对光伏产业的信心和愿景。”Wilhelm还表示：“充足的支持政策一直在推动市场发展，如上网电价政策。光伏产业也积极简化授权流程，降低电力用户的成本，同时保证了市场和产业的发展。”
到2015年，全球光伏安装系统将达到130到200 GW，光伏产业的未来是光明的。未来几年内，太阳能光伏发电将在欧盟的电力系统里成为极具竞争力的电力来源，在全球的能源结构中也将成为越来越重要角色。
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