应用材料公司计划以49亿美元的价格收购离子注入设备巨头维利安半导体设备公司(Varian Semiconductor Equipment Associates) 。随着芯片工艺日趋复杂和晶体管体积的缩小，半导体行业对全功能集成三维离子注入设备的需求不断高涨，此次收购据称将增强应用材料在晶体管和半导体前端工艺的技术储备。为扩大离子注入技术的市场机遇，维利安半导体近几年还加大了在太阳能、显示技术和发光二极管方面的投资力度，此次收购无疑将同时提升应用材料在这些领域的技术实力。此外，根据维利安半导体上周公布的材报，该公司在2011年第二季度的收入达到3.3亿美元。
应用材料称这笔收购将使用现金和贷款，其中包括2亿美元一年期过渡性信贷和15亿美元的循环信贷，以上融资计划已经获得董事会批准。此外，应用材料还在准备更合适的长期信贷融资结构并拥有10亿美元的循环信贷额度。
“收购维利安将会给应用材料带来顶级的技术和人才，这对我们半导体核心业务的战略发展大有裨益。” 公司董事长兼首席执行官迈克·斯普林特(Mike Splinter)表示，“电子设备创新的步伐正在加快，对设备的移动性、互联性和定制性也提出了更高的要求。在这一趋势的驱动下，我们的消费者都开始寻找更小的晶体管和更快、性能更强大的处理器，并不断推动创新。合并后的应用材料和维利安半导体将更好的帮助客户解决上述复杂的问题，并为股东带来长期的利润。”
“我们相信对维利安半导体的客户、雇员和股东来说，此次收购都是一次绝佳的机会，” 维利安半导体的首席执行官格雷·狄克森(Gary Dickerson)表示，“除了双方在半导体领域的强强联手外，应用材料将凭借其强大推广能力激发太阳能和显示行业对离子注入技术的巨大需求。”
“芯片复杂度提高，晶体管体积缩小和三维设计带动了离子注入设备市场的发展。应用材料在半导体设备市场的能力和维利安在离子注入技术上的经验将使我们能更紧密地与客户合作，并向其提供晶体管级的一体化解决方案，”应用材料公司副总裁兼硅器件系统部门(Silicon Systems Group)总经理Randhir Thakur表示，“维利安的技术团队一贯以创新力，执行力和客户至上著称，我们十分欢迎这一团队的加入。”
不过，这并非是应用材料公司第一次涉足离子注入设备市场。应用材料曾在这一领域与维利安半导体分庭抗礼，但最终落败将市场第一拱手让出，并于2007年停止了离子注入设备业务。此后维利安一直主宰离子注入设备市场，市场占有率高达80%。此外，维利安还设法将离子注入技术引入太阳能行业，这一技术有可能将电池效率提高2%。
对于此次收购，两家公司更多的是基于半导体行业的考虑而非太阳能行业。一年前行业内就流传消息称应用材料将重启离子注入业务，面向太阳能市场提供可以与此维利安相抗衡的设备。不过由于巨额的设备投资，光伏制造商的技术升级往往是一个旷日持久的过程。
此次对维利安的收购也进一步暴露出了应用材料长期为人们所诟病的内部缺乏创新的问题，自从上世纪90年代末推出化学机械抛光(CMP)设备后，应用材料仿佛已经丧失了从零开始逐步取得市场领先的创新能力。
据应用材料称，维利安将作为硅器件系统部门下辖的业务部门，总部将继续留在马萨诸塞州的格洛斯特市(Gloucester)。
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