尽管欧洲政府预算面临困境，去年欧洲的可再生能源设施达到创纪录的水平并有可能在未来10年内强劲地增长。这就是上周欧盟委员会（European Commission）联合研究中心在布鲁塞尔发表的一份报告中的看法。该报告表明，可再生能源的发展速度不会因为德国议会上周五批准了对太阳能发电经济支持的削减，和西班牙去年在太阳能激励方面的类似的削减而减缓。
德国太阳能公司曾警告说，拟议的削减刺激奖励将损害其太阳能产业，但新报告的主要作者、联合研究中心的资深科学家阿诺夫•耶格尔-瓦尔道（Arnulf Jäger-Waldau）对他们的警告不以为然。他说：“就太阳能问题游说议员的团体在描绘明显夸大的严重情况方面非常有能力。”他说，虽然德国的太阳能电池板制造商可能面临挑战，但安装公司仍将会有不错的利润。
欧盟委员会估计，2009年，欧洲公用事业公司和开发商安装了10.2千兆瓦的新风力发电场和5.8千兆瓦的光伏板及太阳能热发电，这些可再生能源发电功率占所有新发电功率的62%。上个月，欧盟成员国向布鲁塞尔提交的计划申明了他们的目的，安装大量的设备以满足欧盟可再生能源指导计划（E.U.’s Renewable Energy Directive）在去年设置的目标，这将促进欧洲对可再生能源的使用，从占总能源消耗的8.5%到2020年的20%。
据帮助议定可再生能源指导计划、现在是总部位于阿布扎比（Abu Dhabi）的国际可再生能源机构（International Renewable Energy Agency）的临时总干事埃莱娜•珀洛斯（Hélène Pelosse）说，欧洲国家将履行他们的目标，以避免受到来自卢森堡（Luxembourg）的欧洲法院（European Court of Justice）的重罚。珀洛斯说：“应履行的目标是真正有约束力的目标。这不是你可以忽略的东西。”
珀洛斯说，德国和西班牙的光伏刺激奖励——进货关税需要公用事业公司以高价购买可再生能源发电设备——被削减，原因是他们对于太阳能电池板的价格过于慷慨。她说，精心编织进货关税是一个不完美的过程，因为政府缺乏生产成本的内部信息。耶格尔-瓦尔道同意德国和西班牙的关税定得太高，为电力公司提供了过高的利润，从而强加给公用事业和其消费者不公平的成本。
他说，展望未来，上周通过的德国对可再生能源收购价格的广泛预期变化所引起的焦虑确实进一步刺激了增长——至少是暂时的。本月，公用事业就屋顶太阳能发电必须支付给电力公司的价格下降了13%，在10月份，将进一步削减3个百分点。耶格尔-瓦尔道预测，开发商急于在德国削减刺激资金之前完成项目，他们将在2010年安装多达8千兆瓦的设备。他估计，由此，欧洲光伏发电装置将大约翻一番，从去年的5.4千兆瓦至5.6万千瓦。
耶格尔-瓦尔道表示，在2010年之后德国仍将是一个强大的市场，由于新的条例，使德国对太阳能发电装置的进货关税进一步调整固定在某一水平。耶格尔-瓦尔道说：“德国环境部希望每年的安装量在3千兆瓦至3.5千兆瓦之间。”如果需求低于这个范围，收购价格将自动提高。他说，到2020年，德国应该有40～50千兆瓦的太阳能板运行，这大约是所有核能、煤炭和天然气发电厂最高产量的一半（当然，在平均年，每年太阳能板将提供大约1000～1500小时的满负荷运行，利用率仅为11%～17%，而传统的发电厂可以在大部分时间以最高容量运行。）
同时，因为如德国和西班牙这样的领跑国削减了刺激奖励，其他欧盟国家，如法国、意大利和英国正在积极地推动自己的产业。根据欧盟可再生能源指令（E.U. Renewable Energy Mandate），英国必须使其可再生能源容量增加5倍，到2020年达到15%。可再生能源指令4月为由家庭和小型企业安装太阳能电池板及其他小规模的可再生能源系统进行发电的功率提供收购价格。
今年5月选举产生的英国联合政府正在考虑用于公用事业规模发电项目的收购价格。这些收购价格将是补充——而不是取代——其存在8年的针对电力分销商的可再生能源债务（Renewables Obligation），在未来十年，可再生能源配额标准设置大约增长3倍，达到输送电力的30%。
耶格尔-瓦尔道坦承，许多经济学家预测明年的第二次经济衰退可能会使各国政府削减对可再生能源的支持。但他说，由可再生能源提供的就业机会优势将抑制那种可能。他说，根据估计，可再生能源为欧洲提供50万～70万的就业机会。其中不到20%是制造业的岗位，有可能转移到海外。耶格尔-瓦尔道说：“比起安装和服务的工作，这是一小部分。”
珀洛斯和耶格尔-瓦尔道都说，更大的担忧是政府将不召集党派的支持以改革欧洲的传输系统。欧洲的电网仍然是用有限的互联由各国家电网拼凑而成的，这是由于根深蒂固的垄断和地方对新输电线路的反对。因此，装配不良成为欧洲委员会预计的间歇性的可再生能源发电的症结所在。强大的互联让各地区与其邻国在大部分时间共享额外的可再生能源，当风减弱、太阳光不能照射的时候输入电力。
西班牙和法国之间的一个重要的电力联接线由于高层的介入正在前进——但只有在法国总统尼古拉斯•萨科齐（Nicolas Sarkozy）和他的西班牙同仁同意分摊将输电线铺设在地下的成本情况下才可以。珀洛斯说：“我们已经为法国和西班牙之间的这条命脉奋斗了20年。我们达成了一个解决方法，因为萨科齐和欧盟委员会为此付出了非常辛苦的推动工作。”这条线只是一个开端，珀洛斯说：“我们必须大规模地利用它。”
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