2010年10月20日— 上海 •中国：根据IMS Research 的最新研究，明年全球公用事业规模光伏市场将急剧增长，领先光伏行业其他领域达5倍之多。对于2011年这种高需求的预测支持了美国薄膜太阳能电池组件生产商 ——第一太阳能公司(First Solar)最近作出的一项决定，该公司决定将显著增加其未来2年产能扩张计划。除前期宣布的在法国、德国和马来西亚的扩张计划，他们2012年还将在美国和越南增加2家有四条生产线的工厂。
这些扩张显示，以目前的产能利用率计算，这家全球领先的薄膜电池供应商到2012年底的年产能将达到2700兆瓦。鉴于以往其不断改善生产能力的历史，IMS Research预测届时该公司产能将能达到3000兆瓦。
第一太阳能公司的产能扩张计划不太可能被她的许多竞争对手效仿，由于德国市场开始振荡下行，很多竞争厂商将可能面临需求放缓。回顾2009年初，当时许多国家的其它行业需求减少，市场停滞，第一太阳能公司却逆势扩张，出货量翻了不止一番，市场占有率（按兆瓦计）从2008年的6.9%提高到10.7%。然而，当今年晶体硅电池竞争对手以惊人的速度不断增加产能时，第一太阳能公司全年却维持其产能，仅仅增加了一条额外的生产线。根据IMS Research的最新预测，2010年全球光伏安装总量将翻番，而第一太阳能公司的出货量却将只增长25%，这导致其市场份额下降至8%左右。
光伏研究分析师Sam Wilkinson指出：“由于德国小型商用市场很可能减少兆瓦级项目，需求有可能下降，该行业很多人士都表示无法确定对2011年的行情；第一太阳能公司却预期市场对其产品的需求将增加，他们需要加速扩张产能。”“迄今为止，德国市场主要青睐屋顶安装市场，当无法完全受益于蓬勃发展的德国市场时，欧洲的大型光伏电厂及第一太阳能公司自己在北美庞大的公用事业级光伏安装计划将产生强劲需求，”Wilkinson继续评论说。“IMS Research预测，2011年第一太阳能公司在其主要市场——公用事业规模光伏市场的安装量将显著增长，增速将是其他市场的5倍还多。” Wilkinson补充道。
假如需求仍然很高，足以确保其增加的生产线较高的使用率，该产能扩张计划将能帮助第一太阳能公司降低成本，进一步领先于竞争对手。在降低组件成本方面已是市场领先者的这家美国供应商宣布，今年第二季度公司的成本已下降至创纪录的每瓦74美分($0.74/W)。由于需求高涨和供应紧张，晶体硅光伏组件价格维持高位，第一太阳能公司有望在2011年夺回市场份额。
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