随着2008年下半年以来多晶硅价格的下滑，薄膜光伏电池原材料成本低的优点，就显得不够突出了。而薄膜光伏电池行业所需的设备花费远高于传统晶硅光伏电池，众多厂家对薄膜光伏电池领域的投资变得异常谨慎，或停止投资，造成光伏设备行业规模下滑。
不过2010年中国晶硅光伏电池厂家大幅度提高产能，弥补了薄膜光伏电池设备的下滑。2010年下半年，多晶硅价格开始高涨，预计厂家对薄膜光伏电池的投资会有所增加。但多晶硅价格显然不可能像2008年那样疯涨。因此，人们对薄膜光伏电池仍然抱谨慎态度。
光伏电池相对传统能源技术，转换效率仍然偏低，尤其是薄膜光伏电池。这是其理论上的缺陷，5-10年内无法突破。光伏产业对政策依赖性比较强，而未来各国为降低赤字，缩减政府开支和补贴会是必然的选择。而光伏设备经历2006-2010多年的经验积累，已经相当成熟，加上不断有新进厂家低价竞争，单价下降不少。这导致未来光伏设备行业只能温和增长，不可能爆发性地增长。
AppliedMaterials是全球第一大半导体设备厂家，也是全球第二大TFT-LCD设备厂家，同时还是全球第一大光伏设备厂家。在各类光伏设备中，PECVD是最昂贵的，而AppliedMaterials是PECVD霸主，市场占有率接近90%.2010年7月底，AppliedMaterials重组了连续出现营业赤字的能源及环境解决方案部门（EnergyandEnvironmentalSolutions:EES），这个部门的主要业务就是光伏设备。重组后，该公司将退出成套提供薄膜硅类太阳能电池生产线的整体解决方案业务（TurnkeySolution），转而致力于结晶硅类太阳能电池及LED业务。不过，其CVD装置及溅射装置等薄膜硅类太阳能电池用制造装置业务仍将继续。AppliedMaterials在光伏设备领域还有一个强项就是晶圆切割设备，这来自2007年以4.75亿美元收购的瑞士晶圆切割厂家HCTShaping。
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